慶國，京都，長公主李雲睿府邸外的巷口。
暴雨如注，自天際傾瀉而下，彷彿要將這座巍峨的都城徹底沖刷乾淨。鉛灰色的雲層壓得極低，遮蔽了星月，唯有偶爾劃破夜空的閃電，才能短暫照亮巷口那道挺拔卻略顯佝僂的身影。
燕小乙立在那裡，一身玄色勁裝早已被雨水浸透，緊緊貼在身上，勾勒出他精悍的身形輪廓。雨水順著他稜角分明的臉頰滑落，混雜著不知是雨水還是汗水的液體，滴落在腳下的青石板上，濺起細小的水花。他沒有穿蓑衣，也沒有戴斗笠，就那樣筆直地佇立著，像一尊被雨水澆築的石像，目光死死鎖定著府邸深處那間亮著燭火的屋子——那是他的妾室生產的地方。
今夜是他第一個孩子降生的日子，本該是闔家歡喜的時刻，可燕小乙的心頭，卻像是被這漫天暴雨浸泡著，沉甸甸的，壓得他幾乎喘不過氣。他是慶國禁軍統領，九品上的神箭手，放眼整個京都，也是數得著的實權人物，可這份榮耀與權勢，在長公主李雲睿面前，卻輕如鴻毛。
他的妾室，本是長公主府邸的一名丫鬟，因一次偶然的機會被他看中，又得長公主點頭恩准，才得以納為妾室。這些年，他追隨長公主左右，鞍前馬後，赴湯蹈火，所求的不過是她偶爾的一瞥青睞，可那份卑微的執念，卻像是一根無形的枷鎖，將他牢牢捆綁。如今孩子即將降生，他心中既有為人父的期待，更有深深的惶恐——他怕這個孩子的降生，會讓他在長公主心中的分量，變得更加無足輕重。
“嘩啦啦——”
雨勢愈發猛烈，狂風裹挾著雨點，狠狠砸在燕小乙的身上，帶來刺骨的寒意。他的身體早已被凍得僵硬，牙關不受控制地打顫，可他卻絲毫不敢挪動腳步。他要在這裡等，等那個孩子平安降生的訊息，也像是在以這種自虐般的方式，向長公主證明自己的忠誠——即便在這樣重要的時刻，他的心思，也從未偏離過她半分。
燕小乙自幼習武，身體底子本就極好，又常年在軍中歷練，尋常的風雨根本奈何不了他。可他心中藏著舊疾，那是多年前為了保護長公主，在一次刺殺中落下的寒疾。每逢陰雨天，寒疾便會隱隱發作，如今在這暴雨中佇立許久，那股熟悉的寒意，已然順著四肢百骸，悄悄蔓延至五臟六腑。
他微微蹙眉，下意識地握緊了腰間的佩劍。冰冷的劍柄傳來一絲觸感，讓他混沌的思緒稍稍清醒了幾分。腦海中不由自主地浮現出長公主的模樣，她身著華服，眉眼如畫，嘴角噙著一抹似笑非笑的弧度，輕聲喚他“小乙”。那聲音，像是一劑良藥，能暫時驅散他身上的寒意；可又像是一劑毒藥，讓他愈發沉淪，無法自拔。
“哇——哇——”
不知過了多久，就在燕小乙感覺身體快要支撐不住的時候，一聲清脆的嬰兒啼哭，穿透了厚重的雨幕，從府邸深處傳了出來。那哭聲不算響亮，卻像一道驚雷，在燕小乙的腦海中炸開。
他猛地繃緊了身體，眼中迸發出一抹難以掩飾的狂喜。是兒子！他聽到了穩婆的呼喊，是個兒子！
心頭的巨石轟然落地，可隨之而來的，卻是一陣劇烈的眩暈。寒疾徹底發作了，四肢百骸像是被無數根冰針穿刺著，疼得他渾身發抖。他想邁步走進府邸，去看看自己的孩子，可雙腳卻像是灌了鉛一般，沉重得無法挪動。
“統領！統領您沒事吧？”一名值守的禁軍士兵發現了他的異樣，撐著油紙傘快步跑了過來，語氣中滿是擔憂。
燕小乙艱難地抬起手，擺了擺，想要說自己沒事，可剛一張嘴，就噴出一口帶著寒氣的白霧，話語也變得含糊不清：“沒……沒事……孩子……怎麼樣了？”
“回統領，是個大胖小子，母子平安！”士兵連忙答道，想要上前攙扶他，“統領，您快避避雨吧，您都站在這裡淋了一整夜了，再這樣下去會出事的！”
“母子平安……好……好……”燕小乙喃喃自語，臉上露出一抹虛弱卻滿足的笑容。他的心願了了，不僅有了兒子，妾室也平安無事。可這份喜悅，僅僅持續了片刻，就被洶湧而來的寒意徹底吞噬。
他感覺自己的意識正在逐漸模糊，眼前的景象開始扭曲、重疊。暴雨、巷口、士兵的臉龐，都變得越來越不清晰。他彷彿又看到了長公主，她站在不遠處的廊下，撐著一把描金的油紙傘，靜靜地看著他，眼神複雜，看不出是喜是怒。
“長公主……”他用盡最後一絲力氣，輕聲喚了一句，聲音微弱得幾乎被雨聲掩蓋。他想向她走去，想告訴她自己有兒子了，想向她表忠心，可身體卻再也無法支撐，重重地向後倒去。
“統領！”士兵驚呼一聲，想要伸手去接，卻終究慢了一步。燕小乙的身體重重摔在青石板上，發出沉悶的聲響，濺起一片水花。
失去意識前的最後一刻，燕小乙的腦海中，只剩下長公主那張模糊的臉龐，以及心中那份跨越了數年的卑微執念。他這一生，為長公主而生，為長公主而戰，如今，或許也要為這份執念而死了。
意識沉入黑暗的瞬間，他感覺自己的靈魂像是被一股無形的力量撕扯著，從這具早已被寒疾侵蝕的身體中剝離出來。沒有痛苦，只有一種前所未有的輕盈，彷彿掙脫了沉重的枷鎖。
他漂浮在半空中，低頭看著自己倒在雨中的身體，看著圍攏過來計程車兵們慌亂的身影，看著府邸深處那間依舊亮著燭火的屋子——那裡，有他剛剛降生的兒子，有他的親人。可此刻，他心中卻沒有絲毫的留戀，只有一種徹底解脫的釋然。
那份困擾了他一生的，對長公主的執念，在靈魂剝離的瞬間，也隨之煙消雲散。他終於明白，自己這短暫的一生，活得太過卑微，太過壓抑，從未為自己活過一天。可如今，說什麼都晚了。
暴雨依舊在傾瀉，沖刷著他的身體，也沖刷著他留在這世間的最後一絲痕跡。他的靈魂在雨中飄蕩了片刻，感受著那刺骨的寒意，卻再也無法對身體造成任何影響。隨後，一道微弱的光芒從他靈魂深處亮起，緊接著，靈魂開始一點點變得透明、消散。
先是四肢，再是軀幹，最後是頭顱。沒有驚天動地的異象，只有無聲無息的湮滅。彷彿燕小乙這顆存在於世間的靈魂，從未出現過一般。
巷口，士兵們已經將燕小乙抬了起來，焦急地向府邸內跑去，想要請大夫診治。產房內，剛剛生產完的妾室虛弱地躺在床上，懷裡抱著襁褓中的嬰兒，臉上滿是初為人母的溫柔。她還不知道，那個為了等她生產，在雨中佇立了一整夜的男人，已經陷入了昏迷，而他的原生靈魂，已然在這場暴雨中，徹底歸寂。
雨勢漸漸小了一些，天邊泛起了一絲魚肚白，預示著黎明即將到來。可對於燕小乙的原生靈魂而言，他的黎明，永遠不會再到來了。
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