將袁夢安置在城外別院的次日，燕小乙剛回到禁軍營地，灰鼠便帶著一份加急情報匆匆趕來，神色略顯凝重：“統領，桑文姑娘出事了！”
燕小乙正在擦拭那柄仿照龍膽亮銀槍打造的鐵槍，聞言動作一頓，抬眼看向灰鼠：“何事驚慌？慢慢說。”
“屬下查到，桑文姑娘的叔父因欠下鉅額賭債，半個月前將她從綢緞莊轉賣給了城西的‘醉春坊’，昨日已正式入坊。”灰鼠躬身說道，“醉春坊雖以樂舞聞名，但背後有當地惡勢力撐腰，一旦入坊，想要脫身難如登天。”
燕小乙眉頭微蹙，眼中閃過一絲冷意。他雖料到桑文處境艱難，卻沒料到她的叔父如此卑劣，竟為了賭債將侄女推入火坑。醉春坊他略有耳聞，雖不是純粹的風月場所，卻也魚龍混雜，桑文性子聰慧沉穩，落入那般境地，定然備受煎熬。
“備車，去醉春坊。”燕小乙放下鐵槍，語氣堅定，“今日便將她贖出來。”
“統領，醉春坊坊主貪得無厭，且背後有惡勢力撐腰，恐怕不會輕易放人。”灰鼠擔憂地說道，“要不要帶些人手過去？”
“不必。”燕小乙擺了擺手，眼中閃過一絲不屑，“些許惡勢力，還入不了我的眼。你隨我一同前往即可，其餘人留在營中待命，免得動靜過大，驚擾了旁人。”
“屬下明白！”灰鼠躬身應道。
半個時辰後，馬車停在了城西醉春坊門前。與煙雨閣的雅緻不同，醉春坊門前懸掛著豔俗的紅燈籠，往來之人多是衣著華貴的紈絝子弟，喧鬧聲與絲竹聲混雜在一起，透著一股奢靡浮躁之氣。
燕小乙身著一身深色錦袍，帶著灰鼠，緩步走進了醉春坊。他氣質沉穩，眼神銳利，剛一進門，便讓喧鬧的大堂安靜了幾分。坊主是個身材肥胖的中年男人，見燕小乙氣度不凡，連忙上前諂媚地笑道：“這位客官面生得很，不知是來聽曲還是看舞？小店有剛入坊的姑娘，琴棋書畫樣樣精通，客官要不要看看？”
“我不是來聽曲看舞的。”燕小乙語氣平淡，“我來找人。半個月前，你從桑文的叔父手中買下了一個名叫桑文的姑娘，我要贖她出去。”
坊主臉上的笑容一僵，眼中閃過一絲警惕：“客官，桑文剛入坊不久，坊裡為培養她花了不少心思，可不能說贖就贖。”他打量著燕小乙，雖看出對方身份不一般，卻也不願輕易放棄這塊肥肉——桑文聰慧貌美，稍加培養，定能成為醉春坊的搖錢樹。
“多少錢，開個價。”燕小乙懶得與他周旋，直接從懷中掏出一疊銀票，放在桌上。銀票數額不菲，足有三千兩。
坊主眼中閃過一絲貪婪，卻依舊故作難色：“客官，不是錢的問題，主要是……”
“五千兩。”燕小乙打斷他的話，又添了一疊銀票，語氣中帶著一絲不易察覺的威壓，“這五千兩，足夠你再買十個、二十個姑娘回來培養。識相的，就立刻把桑文帶出來，辦好贖身手續。否則，你這醉春坊，今日便不用開了。”
這股威壓雖不濃烈，卻帶著宗師境強者的沉穩與霸道，讓坊主瞬間渾身一僵，冷汗直流。他這才意識到，眼前的男人絕非尋常權貴，若是得罪了，別說醉春坊，恐怕自己的性命都難保。
“是是是！客官息怒！”坊主連忙躬身行禮，諂媚地笑道，“妾身這就去帶桑文姑娘出來，立刻辦理贖身手續！”說罷，他不敢有絲毫耽擱，轉身快步往後院跑去。
灰鼠站在一旁，眼中滿是欽佩。統領僅用幾句話和五千兩銀票，便震懾住了貪得無厭的坊主，既展現了實力，又沒過多糾纏，效率極高。
不多時，坊主便帶著一名身著粗布衣裙的少女走了出來。少女正是桑文，她頭髮凌亂，臉上帶著一絲疲憊與惶恐，眼神中滿是不安。顯然，這半個月在醉春坊，她受了不少委屈。
桑文抬頭看到燕小乙，眼中閃過一絲詫異。她認出了眼前的男人，正是那日在綢緞莊外幫她解圍的陌生人。她不明白，這個與自己素昧平生的男人，為何會來醉春坊贖自己。
“桑文姑娘，受驚了。”燕小乙語氣溫和，沒有絲毫輕視之意，“你的贖身手續我已辦好，從今日起，你便是自由身了。”
坊主連忙將一份贖身文書遞了過來，諂媚地笑道：“客官，贖身手續已辦好，您過目。”
燕小乙接過文書，仔細看了一遍，確認無誤後，遞給桑文：“收好，這是你的自由憑證。”
桑文顫抖著雙手接過文書，看著上面“贖身”二字，眼中泛起了淚光。她從未想過，自己還能有重獲自由的一天。她抬起頭，對著燕小乙深深一揖，聲音哽咽：“多謝公子搭救，桑文無以為報。”
“不必多禮。”燕小乙擺了擺手，語氣依舊溫和，“我知道你處境艱難，此次贖你出來，一是不忍見你落入這般境地，二是欣賞你的聰慧與沉穩，想請你跟隨我。”
他頓了頓，補充道：“你放心，我不會逼迫你做任何你不願做的事。我會為你安排一處安靜的住處，讓你安心休養。如果你願意跟隨我，我會給你足夠的尊重與自由，讓你施展自己的才華；如果你不願，我也不會強求，會給你一筆錢財，讓你另尋生路。”
桑文眼中閃過一絲震驚，隨即又被深深的感動取代。她本以為，對方贖自己出來，定然是想將自己收為侍妾或丫鬟，卻沒想到對方不僅給了自己選擇的權利，還許以如此優厚的條件。這份尊重與坦誠，是她從未感受過的。
她在醉春坊待了半個月，見多了權貴的輕佻與傲慢，也嚐盡了寄人籬下的苦楚。燕小乙的出現，就像一道光，照亮了她灰暗的人生。她知道，這是她唯一能擺脫困境、實現自我價值的機會。
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