慶帝前往大東山祭天的旨意已傳遍京都，夜色如墨，皇宮深處更是靜謐得只剩下巡邏侍衛的腳步聲。乾清宮的燈火尚未熄滅，慶帝仍在與洪四庠商議祭天事宜，而皇宮的另一角，一道黑影如同鬼魅般掠過宮牆，避開所有巡邏崗哨，悄然潛入了後宮區域——正是燕小乙。
明日便是慶帝啟程之日，也是他籌劃已久的大東山之戰的前夜。此次前往大東山，生死未卜，他必須再見一見宜貴嬪、淑貴妃與皇后。一來是盡一份臨別溫存，二來是再叮囑她們好生保重，三來也是最後確認後宮的安全佈置，確保在他離開京都、決戰爆發時，她們與腹中的孩子能安然無恙。
燕小乙的身影首先出現在宜貴嬪的長春宮。此時的長春宮早已熄了主燈，只有偏殿還亮著一盞昏黃的宮燈，映出窗紙上一道纖細的身影。他運轉宗師真氣，悄無聲息地推開虛掩的側門，走進偏殿時，宜貴嬪正坐在床邊，輕輕撫摸著自己微微隆起的小腹，眉宇間帶著一絲揮之不去的疲憊與憂慮。
“貴人。”燕小乙壓低聲音，輕聲喚道。
宜貴嬪猛地抬頭，看到是他，眼中閃過一絲驚喜，隨即快步走上前，緊緊抓住他的手臂，聲音帶著一絲顫抖：“是你……你怎麼來了？明日陛下便要啟程，宮中守衛比往日森嚴了數倍。”
燕小乙輕輕拍了拍她的手背，示意她安心，目光落在她的小腹上，語氣溫柔：“放心，沒人能察覺我的行蹤。我來看看你，還有我們的孩子。”他能清晰地感受到腹中那微弱的生命悸動，與長公主腹中的悸動如出一轍，這讓他心中湧起一股強烈的保護欲。
宜貴嬪靠在他的肩頭，輕聲道：“近來總覺得乏力嗜睡，太醫說是孕期正常反應，可我總有些不安。陛下此次祭天，不知為何，我總覺得會發生什麼大事。”她雖不知燕小乙的具體計劃，卻也能從宮中的緊張氛圍中察覺到一絲異常。
“別擔心，有我在。”燕小乙輕輕摟住她，語氣堅定，“我明日會隨陛下一同前往大東山執勤，短期內可能無法來看你。你在宮中務必保重自己，儘量減少外出，無論聽到什麼動靜，都不要驚慌，待在長春宮內，自有我的人暗中保護你。”他口中的“我的人”，是他多年來安插在後宮的暗線，都是被他救下的宮女或太監，對他忠心耿耿。
宜貴嬪點了點頭，眼中滿是依賴：“我知道了，我會照顧好自己和孩子，等你回來。”她抬起頭，主動吻了吻燕小乙的臉頰，眼中帶著一絲不捨。
燕小乙心中一暖，低頭在她額頭上印下一個輕柔的吻，又叮囑了幾句安胎的注意事項，才輕輕推開她，轉身消失在夜色中。他不能停留太久，還要去見淑貴妃與皇后。
離開長春宮，燕小乙徑直前往淑貴妃的景仁宮。相較於長春宮的靜謐，景仁宮的氛圍更為沉穩，淑貴妃正坐在桌前，藉著燈光翻閱醫書——她向來聰慧，不僅精通琴棋書畫，還略通醫術，得知自己懷孕後，便開始自學安胎之術。
聽到輕微的動靜，淑貴妃抬起頭，看到燕小乙，眼中沒有太多驚喜，反而帶著一絲瞭然：“你來了。”她比宜貴嬪更為敏銳，早已察覺到燕小乙的身份不簡單，也隱約猜到他在暗中佈局。
“嗯。”燕小乙走到她身邊，拿起桌上的醫書，輕聲道，“還在研究安胎之術？”
“多學一點，總能更好地照顧孩子。”淑貴妃放下醫書，目光落在他身上，“明日陛下啟程，你隨駕前往大東山，此去兇險，你要多加小心。”她沒有問太多，卻已猜到他此去必然有重要的事情要做。
燕小乙心中微動，淑貴妃的聰慧與通透，總能讓他感到輕鬆。他握住她的手，沉聲道：“我知道。宮中的事，就拜託你多留意一些。宜貴嬪性子柔弱，皇后娘娘身處高位，身不由己，若有什麼異常，你可透過這個與我聯絡。”他從懷中取出一枚小巧的玉哨，遞給淑貴妃，“這玉哨的聲音只有我的人能聽到，危急時刻，吹響它，自會有人前來相助。”
淑貴妃接過玉哨，小心翼翼地收起來，點了點頭：“你放心，我會照做。你也要答應我，務必平安回來。”她的語氣雖平靜，眼中卻帶著一絲擔憂。
“好。”燕小乙鄭重應道，低頭吻了吻她的唇，“照顧好自己和孩子，等我回來。”他沒有過多停留，轉身離開了景仁宮。淑貴妃看著他消失的方向，緊緊握住手中的玉哨，眼中閃過一絲堅定。
最後，燕小乙前往皇后的坤寧宮。坤寧宮的燈火通明，卻透著一股壓抑的氛圍，皇后正坐在梳妝檯前，由宮女為她卸下釵環，神色憔悴。她身為後宮之主，承受的壓力遠比其他妃嬪更大，慶帝的多疑、後宮的爭鬥，再加上腹中的孩子，讓她早已身心俱疲。
燕小乙的身影出現在梳妝檯前時，皇后沒有驚訝，反而長舒了一口氣，揮手讓宮女退下。待宮女離開後，她才轉過身，看著燕小乙，語氣帶著一絲疲憊：“你來了。我以為你不會來了。”
“我必須來。”燕小乙走到她身邊，目光落在她的小腹上，“陛下明日啟程，我來叮囑你幾句。你身為皇后，身份特殊，慶帝對我雖有疑慮，卻從未懷疑到你頭上，這是你的優勢，也是你的劣勢。”
皇后點了點頭，她自然明白燕小乙的意思。她的身份讓她能在後宮立足，卻也讓她成為所有人關注的焦點，一旦她的行蹤出現異常，必然會引起慶帝的警覺。
“我離開京都後，你只需安心待在坤寧宮，打理好後宮事務，不要參與任何紛爭，也不要輕易相信任何人。”燕小乙沉聲道，“無論大東山發生什麼事，都不要試圖干預，保護好自己和孩子，就是對我最大的幫助。我的人會暗中保護你，若有危急情況，可透過坤寧宮後院的那棵老槐樹與他們聯絡——樹下有一個暗格，裡面有聯絡暗號。”
皇后眼中閃過一絲感激，點了點頭：“我知道了。你此去……一定要小心。慶帝的心思深沉，洪四庠與葉流雲也絕非易與之輩。”她雖與燕小乙的關係始於迷藥，但相處日久，心中早已對他有了一絲依賴，更重要的是，她知道自己和孩子的未來，都系在他的身上。
燕小乙輕輕摟住她，語氣溫柔：“放心，我會平安回來。等我回來，就再也不用過這種提心吊膽的日子了。”他低頭在她額頭上印下一個吻，心中湧起一股決絕。為了她們，為了腹中的孩子，為了自己的大業，他必須在大東山之戰中擊殺慶帝。
溫存片刻後，燕小乙不再停留，轉身離開了坤寧宮。他的身影掠過宮牆，消失在夜色中，如同從未出現過一般。此時的皇宮，依舊靜謐，巡邏侍衛的腳步聲按時響起，彷彿什麼都沒有發生過。
離開皇宮後，燕小乙徑直返回滄州北大營。大帳內，秦峰、親衛營統領等核心將領已等候多時，看到他回來，立刻起身行禮：“統領！”
燕小乙點了點頭，走到地圖前，目光掃過大東山的地形，眼中閃過一絲凌厲：“後宮之事已安排妥當，明日隨陛下前往大東山，按計劃行事。”他的聲音帶著不容置疑的威嚴，經歷了與三后妃的溫存，他心中的決心更加堅定。
“屬下遵命！”眾將領齊聲應道。
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