昭寧在靖王府後門敲了三下。門開了，蕭硯站在門後，手裡提著一盞沒點的燈籠，看見她，側身讓路。
昭寧走進去，從袖中摸出三枚銅錢，放在石桌上。蕭硯走過來，低頭看了一眼。三枚銅錢，兩枚完整，一枚缺了最後一筆。他拿起那枚缺筆的，指腹在斷口處停了一下。
“崔琰給你的。”
“他娘死前沒刻完。”昭寧把茶攤上的事說了一遍。蕭硯聽完，把銅錢放回桌上，沉默了一會兒。
“崔佑的夫人，是先帝宮中棋院的女官。”蕭硯開口，聲音很平，“她下棋下得好，先帝賜了玉佩。後來崔佑娶了她，帶出宮來。她死的時候崔琰七歲。外面都說病死的，沒人查。”
昭寧看著桌上三枚銅錢。三個女人，三種來路。啞巴給她的一枚，崔琰母親留的一枚，她自己手裡的一枚。三枚銅錢湊齊，指向同一個地方。
“棋院暗室的入口，在西北角那棵棗樹底下。”蕭硯從袖中摸出一張紙，展開。紙上畫著宮城西北角的佈局圖，棗樹的位置用硃砂點了紅點。“我的人探過三次。棗樹底下有地道，通往棋院後面那間屋子。但地道入口有暗哨，從棗樹進去，走不到三步就會被發現。”
“幾個暗哨？”
“三個明哨，兩個暗的。”蕭硯指腹點在圖紙上，“明哨在棗樹周圍，暗哨一個在牆根排水口，一個在棋院後窗下面。明哨我能引開，暗哨要同時解決。”
昭寧看著他：“你有把握？”
蕭硯沒答。他把圖紙折起來收好，從案上拿起那盞沒點的燈籠，在手裡轉了一圈。“今晚就去。崔佑最近在查暗室，他己經發現銅錢不見了。再拖，他會封了棋院。”
昭寧點頭。兩人從靖王府後門出去，穿小巷，繞到宮城外圍。宮牆很高，牆根底下有排水渠，水聲嘩嘩地響。蕭硯領著她貼牆根走，避開巡夜的禁軍。走到西北角時，月亮從雲裡露出來，照見牆角那棵歪脖子棗樹。樹幹歪得厲害，一半根露在地面上，樹皮裂得像老人的手背。
蕭硯停下腳步，回頭看了昭寧一眼。他抬起右手，比了個手勢——三根手指，然後兩根，最後指了一下自己的方向。昭寧看懂了。三個明哨，兩個暗哨，他去引開明哨，讓她解決暗哨。
昭寧點頭。蕭硯轉身往反方向走，走了幾步，撿起一塊石子，砸在宮牆上。石子彈了一下，落在禁軍巡夜的必經之路上。腳步聲很快響起來，往石子落地的方向去了。三個明哨被引走。
昭寧貼牆根往棗樹方向摸。排水渠旁邊的暗哨是個蹲著的黑影，背對著她，頭縮在領子裡。昭寧摸到腰間短刀，刀出鞘的聲音很輕，像風吹過草葉。她屏住呼吸，一步，兩步，三步。刀柄翻轉，刀背朝外，砸在暗哨後頸上。那人悶哼了一聲，軟下去。昭寧把他拖到牆根陰影裡，用腰帶捆了手腳，塞住嘴。
第二個暗哨在棋院後窗下面，是個瘦高個，來回踱步。昭寧繞到棋院側面，從矮牆上翻過去，落在他身後。刀背砸下去，一樣利落。兩個暗哨解決了。
她摸到棗樹底下。樹根交錯，中間有一塊石板，被枯葉蓋著。昭寧搬開石板，底下是一道窄窄的臺階，往下延伸，黑洞洞的。她從袖中摸出火摺子，吹亮，往下走。臺階很窄，只容一人側身。走了十幾級，到了底。面前是一扇木門，門上三個鎖孔，呈品字形排列。
昭寧從袖中取出三枚銅錢，一枚一枚插進鎖孔。第一枚，第二枚，第三枚。第三枚缺了最後一筆，銅錢插進去時卡了一下。昭寧用指甲在缺筆處補了一下，銅錢彈進去，咔的一聲。三枚銅錢同時轉動，門開了。
裡面是一間不大的屋子。牆角放著一張棋枰，榧木的，和崔府書房裡那面一樣，但更舊，棋子散在枰上，黑黑白白，擺成一個殘局。棋枰旁邊有一張矮几，几上放著一本冊子和一盞鏽了的燈。昭寧走過去，翻開冊子。是棋譜，手寫的，封面上寫著“先帝最後三局”。她翻開第一頁，棋譜下面有一行批註，字跡她認得，是師父的。批註只寫了三個字：毒在酒。
昭寧的手停住了。她把冊子翻到第二局，批註又是三個字：遞酒者。第三局，批註多了一行：崔佑在內，另有其人。棋譜最後一頁夾著一封信，封皮上寫著“陳弈親啟”。昭寧拆開信，信紙很舊，墨跡褪色，但能看清。
信是先帝寫的。第一行：朕知崔佑有異心，但己無力除之。第二行：若陳弈見此信，告訴靖王，傳位詔書不在朕手中。第三行：在沈崇山處。落款處蓋著先帝私印。
昭寧攥著信紙，指腹在“傳位詔書在沈崇山處”幾個字上停住。傳位詔書在父親那裡。父親死了。詔書在哪裡？
身後傳來腳步聲。昭寧回頭。蕭硯站在暗室門口，燈籠的光照進來，照在她手裡的信紙上。他看了一眼信的內容，沉默了很久。然後他開口，嗓子有點啞。
“你父親那封信，望殿下後面的話，我現在全猜到了。”他從袖中摸出那半張燒焦的信紙，展開，補上了最後幾個字，“望殿下，將臣未能下完的棋，交到昭寧手中。但棋下完的那天，不要讓她知道她母親去了哪裡。”
昭寧攥著信紙的手指收緊了。蕭硯看著她，目光很平。
“因為你母親，”他說，“就是當年遞毒酒的人。”
