崔府的門樓比沈府高了三尺。
昭寧站在階下，抬頭看了一眼簷下那盞白燈籠，燈上寫著一個“崔”字，墨跡飽滿。她換了身素淨的男裝，頭髮束得緊，腰間只掛了一枚木質棋子做飾，那是師父給她的信物。
門房接過帖子，掃了一眼：“教棋的？”
“是。”
“等著。”
昭寧等了約莫一盞茶的功夫。門房再出來時，身後跟了個穿青衫的中年人，圓臉細眼，走路弓著腰，笑起來眼縫裡透出的光卻像在稱斤論兩。崔府管家，福安。
福安上下打量她：“你師父是？”
“家師姓陳，單名一個弈字。前朝翰林棋待詔。”
福安的眼皮跳了一下。翰林棋待詔這個名頭，擱在二十年前是了不得的。他態度立刻軟了幾分：“先生裡面請。我家公子正缺個對手。”
昭寧跟著他穿過前院。崔府的院子比沈府講究，迴廊曲水，假山疊石，連腳下的青磚都是磨過邊的。廊下掛著一排鳥籠，畫眉叫得正歡。昭寧經過時，右手邊的畫眉忽然不叫了，歪著頭看她。她沒停步。
崔琰在書房等她。
二十出頭，白淨面皮，穿一身月白錦袍，腰間掛玉，手裡捏著一卷書。見昭寧進來，他放下書，目光在她身上停了兩秒，笑著指了指對面的棋枰：“坐。”
棋枰是榧木的，棋子是雲子。昭寧坐下，指腹在棋盒邊緣蹭了一下，觸感溫潤。崔琰執白，她執黑。
“先生先請。”崔琰說。
昭寧沒客氣，第一子落在右上角星位。崔琰落小目。前十手走得中規中矩，到第十五手，崔琰開始變招，在左下角挑起劫爭。昭寧應了兩聲，忽然轉向上邊，拆了一手邊。
崔琰的手指在棋盒裡停了一瞬。
“先生這手，不像是教棋的路數。”
“教棋的只會定式。下棋的才拆邊。”昭寧又落一子，“該公子了。”
崔琰看了她一眼，沒接話，低頭繼續走。這一局下了大半個時辰，收官階段昭寧在中央走了一步緩手，崔琰趁機反撲，最後黑棋輸了兩目半。
“先生棋力不差，只是這步扳，軟了。”崔琰指著一處變化，語氣裡帶著笑意。
昭寧點頭：“公子高明。”
她收拾棋子的時候，目光從棋枰上移開，掃過書房。書架靠牆三面，最裡面那面牆有一道細微的縫隙，被書架擋著。書架最底層那排，有一冊書擺歪了，書脊上落了灰，但沒有灰塵堆積的痕跡。經常有人取那冊書。暗門在書架後面。
她把這些記在腦中，面上不動聲色。
崔琰留她用晚飯，她推了。出了書房，福安領她往後院走，安排她住的地方。昭寧的目光一首沒停，從書房到後院要經過一條窄廊，廊盡頭往左是庫房方向，往右是崔佑的院子。福安帶她走了左邊。
夜裡，昭寧沒睡。她在等。
崔府亥時熄燈，子時換崗。昭寧在丑時起身，換了一身深灰短打，頭髮重新束緊，把短刀別在後腰。她推窗翻出去，貼著牆根走，避開了三處巡夜的暗哨。白天記下的路在腦中鋪開，她算好了每一步的落腳點。
書房沒人。她從窗縫裡鑽進去，挪開那冊歪著的書，果然，書架後面有一道窄門。門上有鎖，鎖眼很小。
昭寧從髮間抽出一根細鐵針，捅進鎖眼。鐵針折了兩根。第三根進去的時候，裡面傳來一聲極輕的“咔”。門開了。
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