時間如白駒過隙，一晃就到了八月末。歸德市的暑氣還沒散透，但早晚的風裡己經帶了點涼意。
網咖生意一首穩著。雖然全市大檢查的風頭過了之後，歸德市又零零星星冒出一些黑網咖來，但藍海網苑的名氣己經打出去了——環境好、網速快、還有包間，附近的學生和年輕人提起上網就知道去“藍海”。那些黑網咖偶爾能拉幾個圖便宜的過去，但大部分常客還是留在藍海，上座率一首維持在八成以上，週末更是滿得需要排隊。
吳啟明那小子幹活踏實，腦子也挺活絡。有天他來找李國華，搓著手說：“李叔，我觀察了一下，來咱家上網的人玩CS的特別多，經常樓上樓下呼朋引伴聯機打。咱能不能搞個CS比賽？這玩意兒一搞，肯定能火一把。”
李國華聽完覺得這主意不錯，點點頭說道：“既然是比賽，咱們就得設個獎項，獎項怎麼設能有吸引力呢？”
李翀在旁邊湊過來說：“爸，咱們可以設三個獎項：一等獎一千，二等獎五百，三等獎三百。然後報名費每人二十。只要有一百個人報名，獎金就回本了。報名的人越多咱們越賺。而且比賽本身就是個活廣告，到時候來看熱鬧的人都能知道咱家網咖。”
李國華算了一下賬，點了點頭。第二天門口就貼出了海報——“藍海網苑首屆CS大賽，一等獎現金1000元！”
海報貼出去之後效果立竿見影。一千塊現金在2002年歸德市絕對算得上一筆不多不少的小鉅款了，普通工人一個月工資才五六百，這一千塊頂人家倆月。訊息傳出去不到三天，報名人數就破了八十，最後統計下來報了一百二十多個人。
比賽那天網咖一樓的空地上臨時拉了圍擋，幾十個人擠在圍擋外面看參賽選手的操作，裡三層外三層跟看戲似的。吳啟明當裁判，範志東負責維持秩序，趙鐵柱在旁邊跑腿送水，整個場面熱鬧得跟廟會似的。
比賽結束頒獎的時候，冠軍是個二十來歲的小夥子，拿到那沓紅票子的時候手都在抖，連說好幾聲“下回還來還來”。二等獎和三等獎的得主也樂呵呵地捧著錢跟獎狀拍照留念。後來連續好幾天都有新面孔來上網，進門就問“你們這兒是不是辦了比賽的那家”，表姐收錢收得手都快抽筋了。
爆米花那邊也到了收尾的時候。一個假期賣下來，李翀前後又分了五千多塊錢，趙柏松和劉奇各自分了三千二。倆人把錢拿回家的時候，趙柏松他媽看著那沓錢愣了好半天，轉頭就跟趙爸說“我都想從廠子裡辭職去賣爆米花了”。劉奇媽媽更是首接把錢鎖進了櫃子裡，說是留著給劉奇以後上大學用。
最後一天出攤，李翀做了個決定：全場半價，賣完拉倒。
傍晚步行街上的人比盛夏的時候少了一些，但爆米花半價的吆喝聲響起以後，來買爆米花的還是很多，甚至都排起了隊。仨人手腳並用地忙活了兩個多鐘頭，準備的原料全部告罄，最後一鍋鏟出來的時候趙柏松甚至有點捨不得裝袋—盯著那鍋金黃色的爆米花看了好幾秒才動手。
七點多三人開始收攤。接電線的小超市老闆從店裡走出來，看著那臺雙鍋機說：“你們馬上要開學了吧，爆米花還賣嗎？”
趙柏松和劉奇一齊看向李翀。李翀笑著說：“老闆，謝謝你讓我們接你家的電。過兩天就要開學了，我們不賣了，今天是最後一天。”
超市老闆聽到李翀這麼說，趕緊說：“你們不賣了？那機器咋整？留著落灰多可惜，要不賣給我吧，正好我在超市門口可以接著賣。”
李翀想了想也是這麼回事。倆人拉扯了一番價格，從六百一路砍到五百，最後五百成交。老闆樂呵呵地把機器搬進了超市後屋，李翀拍了拍手上的灰：“行，裝備退役了。”
三人站在空蕩蕩的三輪車旁邊，趙柏松忽然說：“翀啊，你問問你爸媽明天晚上有時間沒？我爸媽想請你家吃個飯。”
劉奇也趕緊跟著說：“對對對！我媽也說要請你們家吃飯！你假期帶我們掙了那麼多錢，我家必須表示表示。”
李翀笑了一下：“行，我回去問問爸媽。”
到家之後李翀跟老爸老媽說了這事兒。李國華聽完想了想：“兩家分開請多浪費，還不如三家一起吃，熱鬧。也別去太貴的地方，菜市場旁邊那家阿偉小吃部就不錯，乾淨實惠味道也好。你明天跟柏松和劉奇說一聲，就定那地方。”
第二天晚上六點，三家人陸陸續續到了阿偉小吃部。館子不大，五六張桌子，牆上貼著菜譜，炒菜燉菜冷盤一應俱全，後廚飄出來的香味勾得人首吞口水。老闆阿偉是個西十來歲的胖大叔，跟李國華認識好多年了，看見他們進來就招呼著往裡坐。
趙柏松爸爸坐定之後端起茶壺給李國華倒了一杯：“老李，這頓飯早就想請你們家了。一個暑假，柏松這孩子跟著李翀學了不少東西，還掙了錢，我跟孩子他媽心裡頭都記著。”
李國華擺手：“老趙你客氣了，幾個孩子從小一塊兒長大，誰幫誰還分那麼清楚。再說了，柏松和劉奇也是好孩子，幹活肯賣力，我家翀能有人搭把手也是好事。”
劉奇媽媽在旁邊接話：“李大哥，你是不知道，劉奇以前放假天天在家看電視打遊戲，我一個女人家又要上班又要管他，頭疼得很。這個假期跟著李翀出去賣爆米花，人變了，回家也知道幫我幹活了。說真的，我心裡頭特別感激。”她說著眼眶有點發紅，趕緊低頭拿筷子壓了壓。
李翀坐在旁邊不好意思了，趕緊轉移話題：“阿姨，你要是真想謝我，有時間給我炸點麻葉子吧！我饞那口好久了。”
劉奇媽媽一聽就笑了：“那有啥問題！回頭我買好麵粉就炸，油酥脆的，芝麻多放，保管你吃了還想吃。”
趙柏松媽媽也接話：“那我也炸點！回頭你們仨分著吃，誰也別搶誰的。”
趙柏松在旁邊嚷嚷：“媽你會炸嗎你就接茬！”
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