晨起梳妝的時候，翠屏端著熱水進來，眉心微蹙，神色不大自然。
蘇念瑤從銅鏡裡瞥了她一眼，沒出聲。
她手裡攥著一張皺巴巴的字條，是蘇家老宅的陳伯天沒亮就差人送來的。
字跡潦草，寫得急——“夫人昨夜咳血三回，今晨請了大夫，說是舊疾纏了肺腑，需百年雪蓮入藥引。
市面上尋遍了，存貨早在去年就被幾家大戶收盡。”
雪蓮。
她把字條疊起來，擱在妝奩邊，手指按了按紙面。
蘇母的病根子在肺。
前世拖了三年，藥石無醫，最後那幾個月是躺在榻上熬過來的。
她記得那些熬藥的黃昏，記得藥味從後院一直飄到前廳，記得自己端著藥碗的手在發抖。
這輩子她不想再聞那個味道了。
“翠屏，去把那件月白素面的褙子取出來。”
“少夫人今日要出門？”
“回趟蘇家老宅。”
蘇念瑤站起身，拿起梳篦慢慢通發，“母親病了，我得回去看看。你去中院替我回一聲，就說我昨夜夢見母親身子不適，想回去探望。”
翠屏應了，轉身要走。
“等等。”
蘇念瑤叫住她，“再帶一句話給周媽媽——若夫人問起何時回來，就說我守半日藥，晚間前必定回府。”
梳妝畢，她站在窗前理了理袖口。
院子裡海棠花又落了一夜，粉白的花瓣鋪在青磚上，被早起掃灑的婆子歸攏在樹根底下。
她看了一會兒，轉身出了門。
先到中院，謝夫人正用早膳。
聽了翠屏轉述的話，謝夫人擱下筷子，看了蘇念瑤一眼。
“蘇夫人身子不好，你該早些回去看看。府裡的事不急在這一日。”
“多謝母親體恤。”
蘇念瑤行了禮，退出正廳。
周媽媽送到廊下，隨口道：“少夫人放心回去，府裡一切有夫人照應。”
“勞煩周媽媽。”
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