她等著。
蘇念瑤慢慢站起身，走到正廳中央。
她跪了下來。
膝蓋磕在地磚上，聲音不大，但在安靜的屋子裡格外清晰。
“兒媳不孝，拿不出這筆銀子。”
老夫人撥佛珠的手停了。
謝夫人放下茶盞，眉頭皺起來。
蘇念瑤低著頭，聲音不大，卻字字清楚。
“兒媳的嫁妝，昨日已走死當，換了銀子給母親治病。母親肺疾纏身，咳血不止，需百年雪蓮入藥引。市面上尋遍了，只城東保和堂有存貨。兒媳不得已，把兩間鋪面的活契全部轉出，換了一株雪蓮。”
她頓了頓。
“銀子已經花出去了。鋪面也沒了。”
廳裡安靜得落針可聞。
錢氏從偏廳的簾子後頭走出來。
她臉上掛著笑，但那笑不怎麼好看。
“大嫂這話說得輕巧。”
她慢悠悠開口，“昨日才換的地契，今日就說鋪面沒了。誰信？”
蘇念瑤沒抬頭。
她從袖中取出一張紙，雙手呈上。
“這是保和堂的票據。”
翠屏上前，接過那張紙，遞給老夫人。
老夫人接過來，低頭看了看。
票據上頭蓋著保和堂的印戳，鮮紅的，清晰得很。
上頭寫得明明白白：百年雪蓮一株，價銀一千二百兩。
老夫人盯著那印戳看了半晌。
那是京城最大的藥堂，老字號，沒人敢仿。
謝夫人的臉色已經發青了。
蘇念瑤抬起頭，目光落在老夫人臉上。
“兒媳不敢讓謝家掏錢治親家母的病。母親的命是母親的，兒媳做女兒的，只能變賣自己的嫁妝。”
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