夜雨敲窗，淅淅瀝瀝。
靜宜園角門處，一盞被風吹得搖搖欲墜的燈籠下，阿木的身影從夜色裡浸出來，將一隻被油紙包得嚴嚴實實的細長竹筒，遞到了青禾手中。
沒有一句話。
竹筒交接，阿木便又退回雨幕裡，悄無聲息。
青禾捧著那隻尚帶著夜雨涼氣的竹筒，快步穿過遊廊，進了暖閣。
蘇念瑤剛服侍楚墨軒歇下，自己也換了家常的軟綢寢衣，正坐在燈下，看一本閒書。
聽見青禾的腳步聲，她抬起眼。
青禾將竹筒呈上。
蘇念瑤接過，手指在冰涼的竹筒上停了片刻。
她拔開塞子，從裡面倒出一卷小小的紙條。
展開，上面只有寥寥數字，字跡是陌生的，筆畫卻透著一股急切。
“壽禮有異，慎防逾制。”
暖閣裡很靜，只聽得見窗外的雨聲和燭火偶爾爆開的輕響。
蘇念瑤將那張紙條看了兩遍，然後起身，走到燭臺前。
她將紙條湊近火苗，看著它蜷曲、變黃，最終化作一小撮黑灰，落在銀製的燭盤裡，再也看不出原來的模樣。
做完這一切，她才回到案前坐下，神色一如往常。
“睡吧。”
她對青禾道，“明日還有得忙。”
次日清晨，天色將亮未亮。
蘇念瑤的作息分毫不亂。
她先是看了雲崢和雲溪，又用了半碗燕窩粥，這才喚了嚴嬤嬤過來。
“嬤嬤，”
她將一本禮單遞過去，“再過幾日便是祖母的壽辰，各府送來的賀禮都已入庫。我想著，總該親自對著冊子再清點一遍，免得到時拿出來擺放，出了什麼差錯。”
“一來是對賓客的尊重，二來，也好讓我這心裡有個數，知道該如何安排陳設。”
這話說得周全妥帖，是當家主母該有的謹慎。
嚴嬤嬤聽了，臉上露出讚許的神色。
“少夫人想得周到。老奴這就去安排，讓庫房的人都聽您調遣。”
庫房裡帶著一股子陳年木料和樟腦混合的氣味。
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