李老太醫的話，讓屋裡落針可聞。
蘇念瑤站在榻邊，握著母親的手沒有鬆開。
她的目光從母親蠟黃的面容上移開，落在床頭那方沾血的帕子上，又移到桌上那碗沒倒的藥渣上。
“李老先生，此話當真？”
李老太醫將那片藥渣遞到她面前。
“老朽行醫四十餘載，這味藥渣裡摻了一味‘慢心草’，研成粉末無色無味，混在尋常補肺的湯藥裡，根本分辨不出。”
“少量服用，與風寒咳疾的症狀無異。日積月累，肺腑便會逐漸朽壞，看著還撐得住，一朝遇上寒邪侵體，便會徹底垮塌。”
蘇念瑤的手指收攏，將母親的手握得更緊。
掌心裡那隻枯瘦的手，骨節分明，乾癟得只剩一層皮。
前世，母親也是這樣，一場風寒後便起不了身，拖了月餘，在一個落雪的黃昏嚥了氣。
她跪在榻前痛哭，卻連一個大夫都請不起。
那時候她只當是天命。
原來不是天命，是人禍。
“此毒若要根除，需得停了所有舊方，老朽重新擬一副解毒的方子，再輔以金針疏通經脈。”
李老太醫將藥箱扣好，“少說也要三個月。”
蘇念瑤鬆開母親的手，站起身。
她朝李老太醫欠身一禮。
“先生的方子，勞煩今日便寫下。藥材若有短缺的，儘管開口。”
李老太醫點了點頭，由阿木引著去了外間寫方子。
屋裡只剩下蘇念瑤一個人。
她在榻邊的杌子上坐下，看著母親沉睡的面容。
窗外天光漸亮，院中積雪被晨光一照，白得刺目。
她沒有哭。
她低下頭，將散落在枕畔的幾根白髮替母親攏到耳後，動作很輕，很慢。
然後她站起來，走到門口，吩咐翠屏。
“去把陳伯叫來。再把母親這三年來看診的脈案、抓藥的方子，連同藥鋪的名號，全給我找出來。”
翠屏應了一聲，腳步急急地去了。
蘇念瑤沒有回楚府，徑直去了柳巷蘇宅的書房。
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