春風和煦，庭院裡那幾株西府海棠開得正好。
一樹繁花，燦爛奪目。
蘇念瑤站在廊下，看著那枚落在兩人衣袖間的花瓣，心裡前所未有的空明。
一夜好眠。
翌日清晨，蘇念瑤在暖閣裡理賬。
春日裡天長了，各處院子的份例用度都要隨著時節添減，一筆一筆記下來，事情瑣碎得很。
嚴嬤嬤從外頭進來，腳步比往日放得更輕了些。
她走到蘇念瑤跟前，俯下身子，湊到她耳邊低語。
“少夫人，後罩房那邊，有幾個粗使的婆子聚在井邊嚼舌根。”
蘇念瑤翻著賬冊的手未停，只抬眼看了她一下。
嚴嬤嬤接著回話。
“都在說……說蘇家翻案的事，牽扯了太多朝中舊臣，怕是會連累咱們府上。”
“還有說得更難聽的，說萬一聖上降罪，楚家也要跟著遭殃，怕是要落得和方家一個下場。”
這些話在下人裡傳開，最是動搖人心。
暖閣裡靜悄悄的，只有筆尖在紙上劃過。
蘇念瑤臉上波瀾不驚，彷彿事不關己。
她將手裡的賬目核對完最後一筆，才擱下筆，端起手邊溫著的茶盞。
茶是新沏的雨前龍井，湯色清亮。
她用杯蓋撇了撇浮沫，吹開熱氣，卻沒有喝。
“是哪幾個人在說？”
“領頭的是個姓張的婆子，平日裡就在漿洗房當差。還有兩個幫廚的，也跟著附和。”
蘇念瑤垂著眼，看著杯中舒展開的嫩葉。
“去查查，這個張婆子，平日裡跟各院哪位管事走得近些。”
嚴嬤嬤應聲退下。
不過一炷香的功夫，便回來覆命了。
“查清楚了。那張婆子有個侄女，在三夫人的院裡做二等丫鬟。平日裡，她常藉著送東西的由頭，跟三夫人院裡的陪房劉家的媳婦說話。”
蘇念瑤將茶盞擱下。
瓷器與桌面相碰，發出一聲輕響。
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