管家躬著身子，額上的汗珠順著臉頰的皺紋往下淌，話語發顫。
蘇念瑤將手裡的白瓷勺子，輕輕擱在粥碗邊上，發出一聲清微的脆響。
她抬起眼，看向管家。
“知道了。”
她聲音平靜，聽不出半分波瀾。
她將碗裡剩下的小半碗清粥，不疾不徐地用完，才拿帕子按了按嘴角。
“青禾，更衣。”
青禾應了聲，從衣櫃裡取出一件石青色的暗紋褙子。
這件衣裳顏色沉穩，只在領口和袖緣處用同色的絲線繡了纏枝蓮紋，不顯山不露水，卻自有一股端莊厚重。
蘇念瑤由著丫鬟們為她換上衣裳，又從妝匣裡選了一支最尋常的銀簪，將一頭青絲鬆鬆挽起。
她沒有戴任何耳墜或是鐲子，通身上下，素淨得像個聽學的女學生。
收拾停當，她才帶著嚴嬤嬤，步履平穩地往正廳走去。
楚府正廳裡，氣氛異常沉悶。
幾位鬚髮皆白的族老，分坐在兩側的太師椅上，手裡捧著茶，卻誰也沒有喝。
為首的三叔公，是族裡輩分最高的長輩，手裡拄著一根盤龍柺杖，臉色陰沉。
見只有蘇念瑤一人，帶著個老嬤嬤從屏風後轉出來，幾位族老的眉頭都擰了起來。
蘇念瑤目不斜視，走到廳中，對著上首空著的主位福了一福。
而後才轉身，朝著兩側的族老們，依次斂衽行禮。
禮數週全，挑不出半分錯處。
“不知幾位叔公伯公一早過來，所為何事？”
她站直身子，溫和地開了口。
三叔公重重地將手裡的柺杖往地上一頓，發出一聲悶響。
“墨軒呢？”
他聲如洪鐘，帶著不容置喙的威嚴。
“我等長輩登門，他這個楚家如今的當家人，竟避而不見，成何體統！”
蘇念瑤臉上不見半分慌亂。
她上前一步，親自從丫鬟手裡接過茶盤，為三叔公續了水。
茶霧氤氳，模糊了她平靜的眉眼。
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