傍晚時分，鳴沙山的轟鳴像一隻巨獸的呼吸，突然屏住了。
月牙泉邊最後一粒沙懸在半空，猶豫著該落向何處。
駝鈴剛盪到半拍，便卡在乾熱的空氣裡，成了琥珀色的迴音。
沙脊線凝滯成一把把鋒利的彎刀，夕陽的光沿著刃口慢慢往下滑，滑得極慢，彷彿要把這一瞬的寂靜刻進每一粒沙裡。
沒有風，沒有風的時候，連影子都變得小心翼翼。
人的汗珠掛在額角，涼意卻從脊背升起。
天地間那隻看不見的手，忽然收回了所有的撫摸與撕扯。
沙丘變成了一座座沉默的鐘，指標停在某個被遺忘的時刻。
只有落日知道，這不是結束，是風在換一口氣。
衛昭的鞠躬像一塊投入靜水的石頭，讓喧鬧的峽谷瞬間沉寂。
他的脊背挺得筆直，卻又帶著一種近乎卑微的虔誠，蒼白的臉上血色盡褪，唯有胸口那道未愈的傷口，在晨光中泛著猙獰的紅。
那是他用斷劍剜出偽星紋殘片時留下的印記，此刻正隨著呼吸微微起伏，像在無聲的訴說著什麼。
“我差點親手葬送一切。”
他的聲音沙啞得像被砂紙磨過，每個字都裹著血沫：
“文樞閣的火是我放的，歸一者的晶片是我改的，甚至……阿清昏迷不醒，我也難辭其咎。”
人群裡，響起一片倒吸冷氣的聲音。
“是……文樞閣的印記……”
有人壓著嗓子驚呼，像是怕驚動什麼亡魂。
守紋人中，幾個年長者的臉色瞬間白了。
他們是當年文樞閣的倖存者，握著兵器的手驟然收緊，指節泛出一層死白。
其中一人死死盯著衛昭胸前的傷疤，嘴唇哆嗦了一下，低聲說：
“那夜的火……我親眼看見的。你怎麼可能……”
話沒說完，被旁邊的人一把按住胳膊。
小影站在最前面，銀線在她指尖繃得筆直，像隨時會斷。
皮影傀儡的臉正對著衛昭，精緻的面孔上沒有表情，卻整個都在微微顫抖，連帶那根線，連帶她的手指，連帶她咬緊的嘴唇。
“別說了。”她的聲音不大，卻清清楚楚，“你明知道他們會殺你。”
衛昭沒說話。
小影的聲音開始發顫：
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