霧層像被按下了反方向的引力，逆著氣流朝同一個點塌陷過去。
漆黑如墨的大霧，滾滾壓向廢墟上空，烏雲般籠罩整片舊都。
探測儀器發出尖銳刺耳的警報聲，螢幕上紅色警報瘋狂跳動，一行刺眼文字緩緩浮現：
【中級戰力，文明收割者。】
沒人說話。
衛昭三個人幾乎同時停下了動作。連帶著周圍的廢墟都屏住了呼吸，只有探測儀還在不知好歹地嘀嘀作響。
剛才那一下測試，動靜壓得夠低了。
低到衛昭以為能糊弄過去。
現在看來，對方不是被驚動。是早就醒著，一直在等。
衛昭捏緊通訊裝置，掌心壓在機身上，指節硌得發白。他沒說話，只抬了抬頭，視線穿過額前碎髮，釘進遠處那團正在塌陷的黑霧裡：
“不可能。我們一直壓著能量波動，怎麼會暴露得這麼快？”
林晚星迅速合上古籍，後退兩步，目光銳利：
“不是我們暴露了自己。是它一直在監聽。整個遺址就是它的陷阱。那些沉睡的鏨刻紋路，是誘餌。”
衛昭轉頭看林晚星：“什麼意思？”
“奧斯曼工匠把防禦秘法刻進金屬，可他們要抵禦的，恰恰就是文明收割者。”林晚星的聲音在發抖，卻穩住了每一個字，“千年之前，他們失敗了。這座舊都不是被時間埋葬的，是被收割掉的。留下的紋路，是骸骨。”
頭頂，天幕翻湧的黑霧緩緩下沉。
沈星槎袖口一沉，絲線順著腕骨滑出，貼地散開，又在下一秒迅猛繃直。
金色絲線發出極細的破空聲，像琴絃被硬生生拉到了斷點前。
三色金屬屏障，同步起了反應。
菱形紋路瘋狂跳閃，青銅白銀黃金三種色調混亂交疊，光影在裡面廝殺，映得三人臉上明滅不定。
嗡鳴聲從屏障內部往外頂，越來越尖，越來越密，最後變成一種持續攀高的尖銳哨音，刺得耳膜發脹。
頭頂的霧層下墜，整片天被拽下來了半尺。
氣壓沉得人肩膀發酸。
黑霧深處，一道輪廓從無到有，只用了3秒。
但每個人都覺得那3秒比1小時還長。
“它等的不是我們。”沈星槎低聲說，“它等的是這些紋路，被再次點燃的時刻。”
衛昭側身橫在二人身前，指尖按在腰間裝備，聲音沉穩有力：
“剛試完屏障的防禦，強敵便如約而至。正好看一看，剛成型的金屬壁壘，能不能扛得住文明收割者的攻勢。”
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