“沙漠的風。”萊昂納點頭，“幹得我喉嚨疼。”
衛昭收劍回鞘，卻把系劍的繩釦鬆了鬆。“走吧。門都開了，還站在岸上吹海風乾什麼。又不是來旅遊的。”
沈星槎看他一眼，沒拆穿他剛才劍拔弩張的架勢。只輕輕招手，讓星絲在前方鋪路。
訊息的隻言片語掙脫黑霧的封鎖，呈現在眾人眼前。
北非撒哈拉荒漠，熵霧連年向外蔓延。
為數不多的遠古守護者，退守金字塔的地下地宮。
那裡封存著一枚遠超華夏、古希臘的遠古文明火種，屬於人類農耕文明最初的源點。
一旦歸一者將其掌控，便可自上而下動搖全部後世誕生的星核，整片大陸的文明火種，都會隨之衰敗。
“是非洲。北非撒哈拉。”
短短一段古老晦澀的字元，讓整座內殿瞬間陷入沉寂。
萊昂納手中握著光影凝成的速寫本，筆觸停滯：
“若是訊息屬實，事態遠比我們預想的更加兇險。”
訊息順著彩虹橋的軌跡飛速傳遞，轉瞬之間便已抵達聯盟各高層的意識終端。
不過瞬息，爭執的聲浪跨過遙遠距離，在加密通道中來回激盪，像一場看不見雷光的風暴。
“聯盟主力絕不能離開歐洲！”
信道里率先炸開一道聲音，粗糲而急促，像砂石滾過鐵板。
“收割者和歸一者的主力就藏在歐洲腹地，像毒蛇一樣盤著！我們前腳剛走，他們後腳就能發動總攻。到那時候，歐洲防線就是一個空殼，一推就倒！”
另一道聲音緊跟著壓了進來，聲調不高，卻字字像鉛塊砸在通道中央：
“那遠古源火種呢？就這麼眼睜睜看著敵人去搶？那是勝負的支點！火種一失，你們守住的每一座城、每一道牆，全都會變成孤島。守得再久，又有什麼意義？”
“孤島？”先前那人冷哼一聲，語速更快，“沒有歐洲，聯盟連立足之地都沒有，拿什麼去談火種？”
“沒有火種，歐洲再大，也不過是一片等著被吞沒的墳場。”
對面的人毫不退讓，聲音在通道的雜音裡，像一根繃到極限的弦，
“誰先拿到源火種，誰就握著整盤棋的命門。這裡不能等，也等不起。”
兩種觀點僵持不下，彼此都未能說服對方。
埃利奧斯走入內殿。
大理石質感的手掌按上石質檯面，發出一聲極輕卻極穩的悶響。
歷經心魔的桎梏，此刻的他像一塊沉入水底的石碑，身上已不見昔日遊離的鋒芒，只剩厚重與沉穩：
“跨海遠征，不是兒戲！每一步都在無底洞燒星力。聯盟剛重建，物資和火種補給都接不上。這種時候大舉出兵，等於親手拆掉自己的根基。不現實。”
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