小影蹲在洞窟另一側。
那裡堆放著織星部族儲存的幹椰棗和清水，幾個半大的孩子正圍坐在一隻陶罐旁，好奇地打量著這些遠道而來的陌生人。
小影沒湊過去。
她來埃及已經快一個月了，從孟菲斯一路追查到尼羅河上游，才在這片洞窟裡暫時落腳。
那場大火之後，她順著尼羅河一路南下，冥冥中像有什麼東西在牽引她。
直到進了這座洞窟，她才第一次覺得，自己可能真的來對了地方。
線索斷在這裡，她卻不敢鬆懈，只是蹲在陰影裡，慢慢嚼著一顆幹椰棗。
小影從口袋裡摸出幾顆東方糖果，遞了過去。
孩子們沒有接。
其中一個年紀稍大的男孩，抬頭看了看遠處正在編織的長者，確認沒有遭到制止，才小心翼翼地接過一顆。
“這是蜂蜜做的？”
男孩用帶著濃重口音的英語問。
“差不多。”小影笑著說，“很甜。”
男孩剝開糖紙，塞進嘴裡，眼睛隨即亮了起來：
“好吃。”
小影看著他的表情，心裡湧起一股說不上來的滋味。
這孩子大概五六歲，生在末日之後，長在地底。
他見過埃及沙漠上的星空嗎？
去過尼羅河邊嗎？
知道自己的文明曾經多輝煌嗎？
“你喜歡看星星嗎？”小影輕聲問。
男孩搖了搖頭：
“外面有怪物。長者不讓我們上去。”
小影心中一沉，正想說點什麼，卻見男孩指了指洞窟穹頂。
“但我們有這些。”他說，“長者說，這上面的每一根線，都是一顆星星。”
小影順著他手指的方向望去。
穹頂的亞麻帷幔上，象形紋樣與星辰圖案交錯縱橫。
那些她原本以為只是裝飾的線條，原來是一幅完整的星空圖。
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