他盯著歸一者那顆碎裂的母星——
母親在那場“意外”裡，沒能逃出來的地方，如今，連廢墟都徹底熄滅了。
一股冰冷的預感從脊椎最深處升起，它扼住衛昭的喉嚨，讓他幾乎窒息。
母親的死，那場“意外”，歸一者的覆滅——它們不是兩件事。
它們是同一個真相的兩面，一面是他失去的過去，一面是他將要面對的末日。
“母親，您到底看見了什麼？他們不想讓您說出的，到底是什麼？”
光幕徹底暗了。
黑暗裡，衛昭聽見自己的心跳，一聲比一聲重，像撞擊墓穴的錘。
衛昭知道，從聽見“他們騙了你”這句話開始，他就再也回不去了。
他站在真相的懸崖邊，腳下是萬丈深淵，而母親的屍骨，就在淵底等著他。
等他去替她，把那句沒說完的話，說完。
“衛先生。”
林晚星沒碰他，腕間那道恆星繡線，倒是先亮了。
金紅色的光有呼吸似的，一下一下往衛昭眼角掃。
林晚星壓低聲音，語氣像在拆炸彈：
“晶體碎片缺得太狠了，資料斷層能吞人。幻象會干擾判斷，您別被記憶牽著鼻子走。”
衛昭喉結動了一下，算是點頭。但目光焊死在光幕上，挪不開。
那上面，母親的殘影早沒了，只剩一片灰白的噪點，像雪破圖。
“嘖。”
萊昂納半個人撲在掃描臺上，手指快出殘影，螢幕上的資料流，跑得快如瀑布。
一抬頭，表情和剛吞了一隻蒼蠅一樣凝重：
“結果出來了。地表生命訊號：全零。涼得透透的。”
萊昂納敲了一下回放。
“但是，”畫面下拉，切開岩層，千米深處，一團光點在跳動，
“地底下有個大傢伙。能量源，規模大到離譜，還在運轉。歸一者核心基地，沒關機。”
螢幕上彈出剖面圖，那團能量光點卡在死寂的岩層中間，一下一下搏動，如一顆被活埋的心臟，看得人後脊樑發麻。
沈星槎沒說話，手背上的緙絲紋路忽明忽暗，跟呼吸燈一樣。
半晌，他調出另一組偵測畫面，聲音沉得像從井底傳上來的：
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