悲傷沼澤，終年不散的毒瘴猶如一層厚重的鉛雲，死死壓在這片腐敗的泥沼上。
在齊腰深的渾濁水窪邊緣，一截看似枯死的巨大樹樁突然輕微地蠕動了一下。
那是兩名偽裝的拉文霍德之眼高階斥候。為了徹底掩蓋活人的氣息，他們甚至在身上塗滿了沼澤巨鱷的糞便。
透過灌木叢的縫隙，兩名斥候的瞳孔劇烈收縮。
在他們前方不到百尺的泥濘小徑上，一支規模龐大的獸人軍隊，正猶如灰色的幽靈般在瘴氣中穿行。與詛咒之地那些瘋狂且毫無紀律的獸人炮灰不同，這支軍隊行進得沉默、冷酷，透著一股令人膽寒的肅殺。
走在隊伍最前方的，是一個體型魁梧的獸人。他跨騎在一頭巨大的戰狼背上，手中倒提著一把散發著濃烈血腥味的駭人戰斧，眼神猶如嗜血的兇獸般警惕著四周。
緊跟在他身側徒步前行的，是一個體型比普通獸人還要龐大一圈的恐怖巨漢。他頭戴著半個巨大的野獸頭骨面具，赤裸的厚重胸膛上遍佈傷疤，雙手各提著一把沉重的巨斧。而在他腳邊，還無聲地潛行著一頭毛髮如黑鐵般的巨大戰狼。
“酋長。”
泥濘中，雷克薩隨手用斧刃斬斷了一條企圖偷襲的毒蛇，轉頭看向身旁的格羅瑪什，壓低聲音，“我們把先鋒軍扔在了黑暗之門前，人類的大軍會把他們連皮帶骨地碾碎。如果我們不撤，原本可以藉著黑暗之門的地形，讓人類流盡鮮血。”
格羅瑪什隨手用斧柄撥開一根帶刺的藤蔓，那雙佈滿血絲的眼睛閃爍著狡黠與殘忍。
“愚蠢的送死換不來任何勝利，雷克薩。真正的獵手，絕不會對著高山揮舞斧頭。”格羅瑪什冷哼了一聲，抬頭看了一眼被厚重瘴氣和樹冠遮蔽的天空，“潛伏在前面的斥候已經傳回了訊息。人類的大軍不僅帶來了火炮，天上還跟著那種恐怖的怪物……紅龍！”
格羅瑪什死死握著血吼的斧柄，手背上青筋暴起。
“在詛咒之地的平原上，用血肉之軀去硬抗巨龍的烈焰，那是蠢貨才幹的事。但在這片茂密的毒冠和濃霧裡，天上飛的帶翅膀的大蜥蜴，就是瞎子！”
雷克薩若有所思地點了點頭，粗獷的臉上露出一絲恍然：“所以我們在此潛伏？”
“不，我們在等待。”格羅瑪什咧開嘴角，露出了鋒利的獠牙，“耐奧祖那個老傢伙雖然陰險，但算計得很準。人類的目光全都被大門和遠征吸引了，現在他們的後方空虛得很。塔隆·血魔肯定已經趁機摸進去偷那幾件神器了。”
格羅瑪什猛地揮動血吼，毫不費力地將旁邊的一截枯木劈得粉碎，猶如實質的殺意在沼澤中瀰漫開來。
“等那個死亡騎士拿到東西，我們就衝出去，用戰歌的斧頭把聯盟的後院攪得天翻地覆，護送他回德拉諾！在此之前，讓那些人類去德拉諾吃沙子吧！”
相隔不到百尺的灌木叢中，兩名拉文霍德之眼斥候將這番低沉的交談斷斷續續地聽在耳中，額頭上早已滲出了細密的冷汗。
“那是……”年輕一些的斥候死死盯著那面在瘴氣中若隱若現的獸人戰旗，又心悸地看了一眼那個戴面具的巨漢，聲音微微發顫。那是一面畫著詭異骷髏與戰歌圖騰的粗糙旗幟。
“閉嘴，別出聲！”年長的斥候微小地按住了同伴的手腕，眼底滿是驚駭與凝重。
他永遠不會忘記這面旗幟。在遠征軍出發前，國王李凡曾親自召集拉文霍德之眼的核心斥候，將部落各大氏族的圖騰、旗幟以及領袖特徵，硬生生地刻進了他們的腦子裡。
“持血斧，騎戰狼……那是戰歌氏族，帶頭的是格羅瑪什·地獄咆哮。他旁邊那個，是獸王雷克薩！”年長斥候的喉結艱難地滾動了一下。
這就意味著，幾天前聯盟大軍在黑暗之門前艱難地剿滅的那批瘋狂獸人，根本不是全部！部落用一批毫無價值的炮灰拖住了遠征軍的視線，而戰歌氏族最精銳的主力，早就趁著第一波交鋒的混亂，隱蔽地避開了鋼鐵防線，悄無聲息地溜進了悲傷沼澤！
“他們正在向北推進，目標是東部大陸腹地。”年長斥候緩緩抽出腰間的防水牛皮紙，以最快的速度寫下一行密文，“我們趕緊將訊息傳遞回去！這股闇火，絕不能燒到我們的領地！”
奧特蘭克王城，最高作戰會議室。
壁爐裡的柴火發出輕微的噼啪聲，卻化解不了室內凝重的氣氛。
王后溫蕾薩站在那張巨大的東部大陸全圖前，昔日那個總愛跟在姐姐們身後撒嬌的小遊俠，此刻已經披上了象徵著奧特蘭克王權與威嚴的淡金色披風。
在李凡和奧蕾莉亞跨過黑暗之門後，這位年輕的王后扛起了整個國家的大後方。
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