我就讓她看一眼。
一郎把千機往懷裡緊了緊，粗聲粗氣地哄，就一眼。你不是說嘛，她每次聽到錘聲就不哭，說不定……說不定她喜歡呢？
美惠子張了張嘴，最終沒再攔。
她知道攔不住。這個男人看著憨厚，骨子裡倔得像塊淬火過度的鋼——認定的事，九頭牛都拉不回來。
而且……她也想知道。千機那些異常的安靜，那些過於的眼神，究竟意味著什麼。
鍛造坊的門簾是塊厚帆布，隔絕了大部分熱浪，但推開的一瞬間，千機還是感到一股灼人的氣息撲面而來。
不是單純的。
是溫度、氣味、聲音、光影的複合體——炭火燃燒的松脂香，金屬氧化的鐵鏽味，汗漬蒸發的鹹腥。
錘子落在鐵砧上的震盪波，火焰舔舐空氣的呼嘯，以及……某種更深層的、她說不清的東西。
千機的瞳孔驟然收縮。
【檢測到高濃度鍛造環境……】
【靈魂記憶共鳴度急劇上升……】
【警告：宿主神經系統過載風險……】
系統的提示音變得尖銳，像是一臺超負荷運轉的機床在尖叫。
但千機沒有感到疼痛——或者說，那種被另一種更強烈的感受覆蓋了。
熟悉。
太熟悉了。
前世的記憶像是一扇被焊死的鐵門，在這一刻被鍛爐的高溫熔化了鉸鏈。她看到了——
二十四小時便利店的白熾燈，速溶咖啡的苦澀，焊槍噴出的藍白色火焰，機床主軸旋轉的嗡鳴。
凌晨四點的空蕩街道，情侶酒店旋轉門的玻璃反光，地中海男人金鍊子的晃眼，女朋友羊絨大衣的觸感，壓縮餅乾從指間滾落的軌跡，心臟被攥緊時的窒息，眼前發黑時路燈的昏黃……
然後是更早的。
大學畢業典禮，室友的擁抱，第一次拿到offer時的興奮，父親——前世的父親——在電話裡說明子，混不下去就回家，母親寄來的醃菜在宿舍冰箱裡放了一個月才想起來吃……
再早。
高考前夜，檯燈下刷題的沙沙聲，同桌遞來的半塊橡皮，窗外蟬鳴如潮……
小學暑假，鄉下的外婆家，灶臺裡的柴火噼啪，鐵鍋燉肉的香氣，表哥帶她去河邊摸魚，滑膩的泥鰍從指縫溜走……
鍛爐。
她看到了一個鍛爐。
不是野尻一郎的鍛爐，是更小的、更舊的、磚縫裡塞著棉絮防止漏風的土灶。
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