鳴人笑了。這次是真的、開心的、孩子的笑。
他把千本塞進衣襟，拍胸脯，那說定了！你當器影，我當火影！比比誰先做到！
千機看著他。
看著那個金髮的、藍眼的、臉上帶著鬍鬚紋路的男孩。她知道他的未來——火影，英雄，拯救世界。
她也知道自己的未來——如果一切按計劃發展——器影，忍村首領，以之道立足。
但現在，他們只是兩個孩子。
兩個被世界貼上標籤的、孤獨的、在食堂角落裡交換信物的廢物和怪物。
……嗯。她說。
比比誰先做到。
食堂裡的竊語沒有停止。
千機能清晰地聽到每一個字——她的聽覺在鍛爐之軀的殘留效果下，依然比常人敏銳30%。
那個怪物又在發瘋了……
和那個廢物在一起，果然臭味相投……
聽說她查克拉只有正常人三分之一，難怪……
四代火影封印九尾，為什麼不讓那怪物去死？
最後一句讓千機的手指收緊。
她轉頭，看向聲音的來源——一個穿藍色和服的男孩，約莫七歲，坐在長桌中段，周圍圍著幾個跟班。
他的表情帶著刻意的、模仿大人的厭惡，像是在表演某種被教導的仇恨。
千機不認識他。
但她從系統給出的查克拉波動判斷——平民忍者後代，查克拉量中等，無血繼限界，無特殊天賦。一個……普通的孩子。
普通到需要透過憎恨來確認自己的存在。
……為什麼？鳴人突然開口。
千機轉頭看他。
鳴人的表情沒有變化，還在笑，但藍眼睛裡的光暗了一層。他的手指攥著那枚千本，指節發白。
……為什麼他們恨我？他問，聲音很輕，像是自言自語，我什麼都沒做。我只是……存在。
千機看著他。
她知道答案——九尾之亂，四代火影之死，木葉的損失，村民的恐懼。
她知道這些仇恨的根源是政治、是恐懼、是需要一個替罪羊來承載無法消化的悲痛。
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