……嗯。千機輕聲說，嘴角微微上揚，鳴人……長大了。
我才沒有！鳴人嘟嘴，但臉紅了，像一顆被曬熟的番茄。
鐵心憨厚地笑著，將最後一塊叉燒夾到千機碗裡：千機，多吃點。明天……分班後，訓練會更累。
……謝謝。千機輕聲說，耳朵紅著。
她看著碗裡的叉燒，三色鋼的溫潤光澤在掌心流轉——不，那是……回憶。
是師父在鍛爐前揮汗如雨的背影，是三百多次熔鍊的執著，是師父的女兒就是家人的……承諾。
鐵心。她輕聲說，你……分到哪個班？
我……鐵心撓撓後腦勺，熔遁的餘溫讓他在夏夜中冒著淡淡的白氣，第三班。指導上忍……邁特凱。
邁特凱？鳴人瞪大眼睛，那個……眉毛很粗的……青春大叔？
青春……大叔？鐵心愣住。
沒關係。千機輕聲說，嘴角微微上揚，邁特凱老師……體術很強。鐵心……可以學……體術+熔遁的配合。
體術+熔遁？鐵心眼睛亮了。
熔遁·熔岩拳。千機說，從袖中滑出一張草圖——那是她昨晚畫的，熔遁覆蓋拳頭，體術攻擊。高溫+衝擊……
她頓了頓，耳朵更紅了：很……適合你。
鐵心接過草圖，熔遁的火焰在瞳孔中跳動，像某種……被點燃的、永不熄滅的……承諾。
千機……我會……變強的。強到……可以保護……器忍村。
……嗯。千機輕聲說，一起。
面吃完了，湯也喝盡了。
燈籠在風中搖晃，火影巖在月光下沉默。
千機看著空碗，想起前世——28歲的唐明，在離職前的最後一晚，獨自吃著外賣，對著CAD圖紙，沒有人陪她吃離別面。
……千機。鳴人的聲音突然變得很輕，像怕驚擾什麼。
他伸出手，小拇指勾住千機的手指——那力道很輕，像蝴蝶振翅，但足夠讓千機感受到……
某種……即將斷裂的……恐懼。
謝謝你……他輕聲說，藍色的眼睛看向地面，像某種……不敢直視太陽般的……猶豫，一直……陪著我。
千機愣了一下。
她看著兩人勾在一起的手指——那雙手，一個帶著薄繭，一個帶著九尾封印的餘溫。
從九歲到現在，三年，一千多個日夜，無數次拉鉤，無數次約定，無數次……
……不是我陪著你。千機輕聲說，聲音比往常更軟，像一片即將落地的秋葉。
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