一個白髮老嫗。
她穿著一身洗得發白的灰色布衣，袖口磨出了毛邊，但乾乾淨淨，沒有一處汙漬。
頭髮用一根木簪隨意挽著，有幾縷散落在臉頰旁。
她的面容慈祥，皺紋深深淺淺，像是被歲月一刀一刀刻上去的。
她正低頭擺弄著一張符紙，手指修長，指尖有老繭，那是常年握筆留下的痕跡。
秦長生進門後，她沒有立刻抬頭，只是繼續手上的動作。
那張符紙上已經畫了一半的符文，線條流暢，靈力內斂。
秦長生沒有催促，站在櫃檯前等著。
過了幾息，老嫗終於將那一道符文的最後一筆畫完，放下符筆，抬起頭。
目光平和，沒有打量，沒有審視，只是淡淡一掃。
那雙眼睛不大，眼角的皺紋很深，但瞳孔清澈，不像一個老人的眼睛。
“買什麼？”她的聲音有些沙啞，但溫和，像是尋常巷陌中鄰居打招呼的語氣。
“空白符紙和符墨。”秦長生說。
“符紙兩塊靈石一張，符墨十塊一瓶。”
老嫗報價很乾脆，沒有像萬寶樓的侍女那樣介紹材質和產地，就像在說一件再普通不過的事情。
秦長生從乾坤袋中取出靈石，碼在櫃檯上。
高品靈石在昏暗的店內散發出淡淡的熒光，與簡樸的陳設形成鮮明對比。
“來五百張符紙，五瓶符墨。”
老嫗沒有多說什麼，從櫃檯下取出符紙和符墨。符紙疊得整整齊齊，用草紙包著；符墨裝在普通的瓷瓶中，瓶口用蠟封著。
她清點好數量，裝進一個布袋，推過來。
動作不緊不慢，像做了無數次一樣。
秦長生將布袋收入乾坤袋，正要開口說點什麼，老嫗的目光忽然落在了他的衣袍上。
衣袍下襬有灰，袖口蹭到了牆灰，肩頭有一道不明顯的擦痕。
剛才在巷子中反制那兩個跟蹤者時蹭到的。
老嫗看了一眼，沒有問，只是說：“城西最近不太平。”
語氣依舊平淡，像是在說今天的天氣。
秦長生沒有接話。
老嫗低下頭，重新拿起符筆，開始在另一張符紙上勾勒符文。
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