第一門火炮開火後，第一發炮彈落在英軍炮位右側，沒有炸死幾個人，卻把一組炮馬驚得亂竄。馬匹扯斷韁繩，拖著炮車橫衝直撞，幾名炮兵被撞翻在地。
第二發砸進彈藥車旁邊。
黑煙衝起，火苗舔上木箱邊緣。
英軍炮兵們提桶撲火，吼聲和罵聲隔著半個山坡都能聽見。
“水！水！”
“把彈藥箱拖開！”
“該死的農夫！”
其他方向，金牛國火炮也陸續開火。
每一門都不多打。
兩發，最多三發，立刻拖走。
等英軍炮兵調轉炮口尋找目標時，那裡只剩下一片新翻的泥土和幾道車轍。
炮兵上尉氣得臉色發青。
“這些人沒有炮兵榮譽！”
這話已經不是第一次說了。
可對於布林人來說，隨便罵。
榮譽不能擋炮彈，活著才能繼續打。
英軍這邊輪換開炮，近六千發炮彈下來，一直打了兩個小時。
上午九點，炮擊停了。
山坡上硝煙未散，空氣裡全是黑火藥嗆人的味道。
英軍軍號響起。
尖銳的號聲穿過煙塵，也穿過每一個士兵的耳朵。
英軍分三波，每波三排千人橫隊、總計九千人的密集佇列，在坡前開始推進。
軍官騎馬在側面揮刀，馬靴擦得鋥亮。
士兵端著馬蒂尼—亨利步槍，腰間掛著沉甸甸的手榴彈，踩著被炮彈翻過的泥土往前走。
第一波橫隊推進了兩百五十米。
隊形還算整齊。
不少軍官臉上露出一點笑意。
似乎一切又回到了他們熟悉的戰爭節奏裡。
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