他來到博斯城坐在市政廳二層的會客廳裡，桌上擺著三杯茶，對面坐著兩個中年洋人。
杜克洛和亨德森。
兩個人是鍾途起家時最早的外援。
西澳工業化起步階段，那些工業母機、船廠龍門吊、化工反應釜、精密機床——全是這兩位冒著被殖民當局查扣的風險，一船一船從歐美和南洋運過來的。吳冶山、鮑爾、貝爾這些核心技術人才，也是經他倆的關係網牽線搭橋挖來的。
沒有這兩個人，西澳的工業底子不可能發展的這麼快。
雖然都是金錢交易，但這份情，鍾途一直記著。
“兩位，先喝茶。”鍾途親手把茶推過去，沒讓助手代勞。
杜克洛端起杯子抿了一口，眉毛挑了挑：“鍾，你這茶比上次好多了。上次那個，說實話，像喝煮樹葉。”
“那不是當時沒有好茶嘛。”鍾途笑了一聲。
亨德森不繞彎子，放下杯子就直切正題：“鍾，你們的新焊接商船。”
他豎起一根手指：“十五節。你們那條一千五百噸的貨船，滿載吃水跑出了十五節。我那條老傢伙，空船才跑十二節。”
杜克洛接上話：“不光是快。關鍵是全焊接船體，沒有一顆鉚釘。船殼比鉚接的輕一成半，裝貨多、吃水淺、省煤。這種船要是拿來跑遠洋航線——”
他沒說完，但意思很明白。
鍾途靠回椅背，看著這兩個老朋友，開門見山：“你們想買船。”
“對。”兩個人異口同聲。
鍾途沒急著報價。他站起來，走到窗邊，抱著胳膊說：“實話跟你們講。各國從我這兒買走了電焊圖紙，但從圖紙解析到真正造出能下水的焊接船，我估計最快一年。這一年裡，全世界能造全焊接高速商船的，只有我西澳一家。”
亨德森和杜克洛對視一眼。
“你們拿著這種船去跑遠洋，航速比競爭對手快幾節，載貨多一成半，煤耗省兩成。同一條航線，別人跑一趟你能跑一趟半。這筆賬不用我算。”
亨德森嚥了口唾沫：“那，賣嗎？價格呢？”
“本來是不想對外出售那麼早的，但你們我可以例外。對外報價——一千五百噸級，三萬英鎊一條。三千噸級，六萬。”
杜克洛倒吸一口氣。這價格確實不便宜，但想想那個“全球獨家”四個字，又覺得不算離譜。
鍾途轉過身，聲音放緩了半拍：“但你們兩位不一樣。西澳能有今天，你們幫了多少忙，我心裡清楚。一千五百噸級，兩萬。三千噸級，四萬。友情價，不二價。”
杜克洛張了張嘴，又閉上。他在商場裡混了十幾年，知道“友情價”三個字從鍾途嘴裡說出來意味著什麼——這不是客套，是認賬。
亨德森比他直接：“我要三條——兩艘一千五百噸，一艘三千噸。能不能做？”
杜克洛連忙跟上：“我也是一樣。”
鍾途點頭：“能。但沒有現貨。兩個月後有一批新船完工，你們的六條優先排。定金三成，交船結清。”
杜克洛站起來，伸出手：“成交。”
鍾途握住他的手，又拍了拍他的肩膀。
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