1893年6月5日。
德國柏林，軍部議事大廳。
長條橡木桌兩側坐滿了人。德皇威廉二世坐在主位，左手邊是海軍總司令，右手邊是克虜伯軍工總工程師海因裡希·穆勒。後排站著幾名軍情局的官員。
威廉二世指尖重重敲了敲橡木桌面，目光掃過全場，直白開口，說清召集眾人的緣由，語氣透著緊迫：
“今天急著把大家都叫過來，是因為西澳日本釋出的全球公開電報。
西澳艦隊跑到澎湖放炮示威這事，你們應該或多或少都聽到過風聲。
這不單單是日本和西澳的口舌矛盾，西澳這支艦隊所展露出來的實力，將會直接改變海上各國的地位。
英國剛打完三年布林戰爭，國庫虧空，沒有多少財力去擴充海軍，現在正是我們德國趕超昔日海上霸主的好機會。
今天咱們一起把這兩份情報掰開，摸清西澳手裡的新技術到底是什麼。”
說罷，他抬眼看向情報官，擺了擺手：“開始吧。”
情報官手裡拿著兩份電報的譯文，清了清嗓子，開始念道。
“第一份，日本外務省發出的明碼通電。內容是指控西澳艦隊在澎湖近海航行時，無故開炮轟擊日軍營地旁的兩百米荒山。
炮彈削平了山頭，碎石飛濺，砸傷了日軍數十人。日方要求西澳方面給出正式解釋。”
“第二份，是西澳弗里曼特爾總長辦公室的回函。也是明碼。”
情報官念到這裡，停頓了一下，表情有些古怪。
威廉二世敲了敲菸斗邊緣，磕掉菸灰，語氣帶著點看熱鬧的玩味：“直接念原文，不用藏著掖著。”
“原話是……‘我方艦隊路過，見貴軍在岸上列陣，誤以為貴軍要搞實彈演習。
本著睦鄰友好的精神，主動鳴炮數百發，算是為貴方烘托一下聲勢。炮彈損耗全當免費助威，不用謝。’”
大廳裡安靜了兩秒，隨後好幾個海軍將領沒憋住，笑出聲來。
威廉二世也跟著笑了起來，手指搓著菸斗，忍不住調侃：這套說辭透著十足的無賴腔調。但在場的沒人覺得西澳做事出格。
開著軍艦去別人家門口耀武揚威，打兩炮震懾一下，歐洲各國都在這麼幹，屬於常規操作。
“英國人看到這份回覆估計得憋一肚子火，澳洲殖民地丟了不說，現在連能壓住西澳的艦隊都拿不出來，布林戰後又沒錢只能忍氣吞聲，想想都好笑。”
但西澳這次展現出來的實力讓很多人坐不住了，關鍵不是西澳的態度如何囂張，而是西澳現在真正有了上牌桌的本錢。
海軍總司令笑了一陣後正色道：“各位，重點不在於外交辭令。在於實戰資料。
根據我們多方核實得到的情報。
這次西澳十二艘戰艦是排成單列縱隊，在航行狀態下，輪流開火炮擊岸上目標的。”
他加重了語氣。
“全艦隊，行進間開炮。並且全數精準命中了岸上的同一個固定靶點。”
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