1893年9月中下旬，廣州城。
粵省農學會後院，空氣裡透著嶺南特有的悶熱。幾個人圍著一張方桌坐著，桌上的油燈偶爾爆出一朵燈花。
這段日子，往來沿海的商船不斷帶來臺南的訊息。
清廷一紙和約割讓夷洲，徹底拒絕出兵馳援，可當地的游擊隊卻硬是藉著山地地形，死死拖住了登陸的日軍第二師團。
幾番交手下來，華人游擊隊竟全都佔了上風，捷報順著商船一路傳到了兩廣。
文啟山把手裡那張信紙重重按在桌面上，眼底跳動著難以掩飾的振奮。
“諸位，清廷對外割地賠款、卑躬屈膝，對內卻拼命加徵賦稅壓榨百姓，整個兩廣早已是乾柴烈火，怨聲載道！”
文啟山環視桌邊眾人，語氣中帶著壓抑不住的激動，“眼下民心激昂，正是動手的時候。我提議，起義就定在重陽節！”
重陽節全城祭祖趕集，入城人流密集。只要隊伍分批混進城裡，就能直撲總督衙門，打他們一個措手不及。
前期的籌備早已鋪開：兩廣各地的會黨、綠營清軍裡的內線、香港的海上登陸梯隊，全部提前對接完畢。
今天，只做最後的確認。
整場行動的資金，全靠檀香山文啟眉的種植園收入，再加上海外華僑零散的自願捐助。至於買來的軍械……
不過是歐洲軍火商淘汰下來的老式黑火藥單發步槍，搭配一批膛線都快磨平的老舊轉輪手槍，再輔以廣州本地手工作坊趕製的土炸彈。
西澳那邊，沒有送來一槍一彈，也沒有撥付一分經費。
文啟山心裡清楚鍾途的底線——那位手握重兵的西澳總長是個不見兔子不撒鷹的主，必須在華夏實打實打出戰果，才有資格申請後續的重火力支援。
這一戰，必須打響，也必須打贏！
“臺南的義軍死死牽制住日軍，清廷自顧不暇，我們正好在廣州燃起反清的第一把火！”文啟山的手指重重戳在地圖的總督衙門上。
鄭啟良用力點頭，脖子上的青筋都冒了出來：“城外兩千弟兄早就整裝待命，只要城內槍聲一響，我們立刻破關入城匯合！”
程啟光跟著補充：“我聯絡的幾名綠營把總已經拿銀子餵飽了，起事當日，他們會開啟城門接應。”
文啟山轉頭看向負責文案的朱啟淇，語氣變得異常鄭重：
“啟淇，所有名冊和計劃文書，務必嚴加保管，半點不能外洩。這可是幾千號兄弟的身家性命！”
朱啟淇身子微不可察地抖了一下，緊張地擦了一把額頭的冷汗，勉強擠出一個笑容：
“放心……全部藏在密室暗格裡，絕不會出事。”
入夜，據點內油燈昏黃。
朱啟淇獨自坐在桌前，一遍遍翻看著密密麻麻的人員名冊。他的雙手控制不住地發抖，紙張被捏得嘩嘩作響。
謀逆造反，那是株連九族的死罪！一旦失敗，朱家上下老小几十口人，全得去菜市口挨刀子。
“砰！”
屋門猛地被人推開，一陣冷風灌了進來。他的堂兄快步走進屋，反手將門緊緊關上。
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