暗能財團負責人癱在審訊椅上，冷汗浸透了他的襯衫。
他吐出那個座標時，聲音像是從漏氣的風箱裡擠出來的——大西洋深處，一處本該只存在於古老卷宗裡的地方。
“古代方士遺蹟……”江敘調出初代檔案庫裡模糊的記載，手指懸在全息地圖上那個被標記為深海溝壑的位置，“先秦記載，東海有墟，鎮水脈，鎖蛟螭。指的應該就是這裡。陣法天然干擾電磁，現代探測手段掃過去，跟盲人沒區別。選這兒做窩，真是費了心思。”
行動必須隱秘。
陸昭然點了五個人：顧野負責應付水下可能的一切衝突；墨塵帶上他那個改造得面目全非的反能量核心分析儀；葉棠的任務最重，用時空錨點在深海極端環境裡撐開一小片穩定區域；林晚星備足了應對高壓、低溫、未知毒素和能量汙染的急救品；他自己，則是整個隊伍的能量核心與最後防線。
特製的深海潛航器像一顆沉默的淚滴，朝著無光之淵滑落。
深度計的數字不斷跳動，最終越過八千米的閾值。外部照明燈的光柱刺破永恆的黑寂，卻也在厚重的海水中顯得無力。
就在這時，光柱邊緣，數道銀灰色的影子一閃而過，速度快得只留下拖曳的渦流。
“有東西！”顧野的手已經按在了武器控制板上。
話音未落，那些影子折返回來，正面衝向光柱。看清它們樣貌的瞬間，顧野倒抽一口冷氣。
那是鯊魚，但全身覆蓋著精心打磨的暗銀色金屬裝甲，流線型的背鰭邊緣，蝕刻著精細到詭異的崑曲水袖纏枝紋。
最駭人的是它們的頭部——張開的巨口內，沒有利齒，取而代之的是層層疊疊、排列成複雜京劇臉譜圖案的微型振膜陣列。
它們沒有立即攻擊，而是環繞潛航器遊動，陣列隱隱發光。
緊接著，更令人頭皮發麻的身影從更深的黑暗裡浮現。
人身，魚尾。上半身是披掛著戲服碎片的機械結構，關節精密，手指纖長如骨；下半身的魚尾則由無數咬合的細小齒輪構成，擺動時發出低沉規律的咔嗒聲。
她們的面部是光滑的白色戲曲面具，只有眼部位置透出兩點幽藍的光。
嘴巴開合間，沒有聲音傳出（深海本應無聲），但潛航器的外殼卻突然傳來令人牙酸的“嘎吱”聲，內部儀表盤瘋狂閃爍，所有人都感到一陣尖銳的頭痛和噁心襲來。
“不是聲音……是定向高頻能量波！模擬了戲曲唱段的頻率！”林晚星強忍著不適，淡綠色的治癒微光迅速鋪滿艙內，勉強抵消著那無孔不入的神經侵襲，“它們在用‘唱唸’攻擊我們！”
潛航器的外殼已經出現蛛網般的細密裂紋。
葉棠臉色發白，雙手按在控制檯上，藍光從她指尖蔓延至整個艙壁：“時空錨點展開……但水壓和這種攻擊對錨點消耗太大……最多支撐十分鐘！”
十分鐘。要麼破解，要麼被這深海鬼戲唱成碎片。
陸昭然死死盯著窗外那些搖曳著機械魚尾、彷彿在舉行某種邪異儀式的戲曲海妖。
崑曲……水袖……借水行力，以意傳形。
他閉上眼，不再試圖對抗那無處不在的唱唸，而是將心神沉入戲影能量的本源，感受著潛航器外磅礴、冰冷、流動的海水。
他雙手緩緩抬起，彷彿虛握著無形的長袖，在狹窄的艙室內做了一個極柔和的抖袖動作。體內的戲影能量不再噴薄，而是如絲如縷地滲出潛航器，融入周圍的海水。
深黑的海水中，驀然亮起數十道優美的金色光帶，綿長百米，柔軟如綢，正是崑曲中最靈動的水袖模樣。
這些光之袖帶並非抽打或捆縛，而是輕柔地、順勢地纏繞上那些機械鯊魚和戲曲海妖。
當袖帶拂過鯊魚口中那臉譜狀的振膜陣列時，扭曲的高頻能量波被袖帶吸收、轉化，再隨著水袖的舞動，化為一段段雖不連貫卻清晰可辨的《牡丹亭》旋律，反向蕩回怪物體內。
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