星艦主控室的螢幕上，水晶碎片投射的星圖正緩緩在旋轉，幽藍的光芒映得每個人的臉都泛著冷色。那一片從未被任何星圖標註的星雲像一團燃燒的血霧，核心是濃稠的暗紅，邊緣纏繞著銀灰色的氣流——星骸文典籍裡稱之為“噬光帶”，任何能量體進入都會被緩慢吞噬，三千年裡，無數試圖穿越的星艦都成了宇宙塵埃，是公認的航行禁區。
“你瘋了嗎？去那個地方？”疤臉把剛修好的機械腿往金屬甲板上一頓，發出了刺耳的“哐當”聲。他的機械腿是用海盜船殘骸的合金重鑄的，膝蓋處還留著被血藻腐蝕的凹痕，此刻正隨著他的動作微微發燙。“我爺爺當年就是載著一船星骸礦石衝進噬光帶，連求救訊號都沒發出來！打撈隊後來只找到塊沾著銀灰氣的船牌！”他指著星圖上最密集的紅光區域，那裡的能量讀數已經超出了監測儀的量程，“這‘血色星雲’根本不是給活人去的！進去就是給噬光帶當點心！”
此時凌辰的機械義肢還處於離線修復狀態，金屬外殼被拆開了，露出了裡面精密的線路，技術員正在用奈米機器人修補受損的神經介面。他用沒受傷的左手敲擊控制檯，調出星雲的光譜分析圖，紅色的波形線在螢幕上跳動：“但碎片不會說謊。你看這紅光的頻率，每0.3秒跳動一次，和孩子們眼裡星骸文閃爍的節奏完全一致——他們體內的水晶碎片在指引我們，那裡一定有解開他們突然開口說話的秘密。”
他話音剛落，懷裡的凌星突然伸出了小胖手，抓住了他的手指，小嘴裡吐出了模糊的音節：“家…家…”那聲音軟糯，卻帶著不容錯辨的指向性，他的小手同時往星圖上的血色星雲方向推去。
此時莉婭的心猛地一顫。這陣子孩子們總在無意識地蹦出些星骸語單字，有時是指尖劃過空氣時在說“光”，有時是夜裡哭鬧時喊“門”，而每次提到“家”，她胸口的情緒共鳴器晶片就會燙得驚人，就像有一團火在皮膚下燃燒。她慢慢看向螢幕上翻滾的血色星雲，突然想起了自己母親臨終前攥著她的手說的話：“星骸人的搖籃，不在星辰羅列處，藏在光與影的縫隙裡，等一個能同時看懂兩種文字的孩子。”
“我去。”此時她的聲音很輕，但卻像釘子般釘在主控室的空氣裡，帶著不容置疑的堅定，“就算是禁區，我們也要去看看。孩子們不會平白無故說這些，他們的血脈一定感應到了什麼。”
“算我一個。”此時通訊器裡突然傳來了一個蒼老的聲音，還帶著醫療器械特有的嗡鳴。那竟是星骸檔案館的老館長——三天前在暗影海溝，莉婭趁石碑爆炸的混亂，悄悄把他塞進了逃生艙，此刻他正坐在醫療艙裡，他胸口被血藻腐蝕的傷口已結痂了，泛著淡粉色的新肉，“那星雲裡藏著星骸文明的真正歷史。當年我故意在檔案館留下假線索，就是怕被別有用心的人找到…現在看來，該讓真相重見天日了。”
此時疤臉還想反駁，但卻被肩頭的動靜給打斷了。莉華不知什麼時候順著他的褲腿爬到了他的肩頭，他正舉著一塊啃剩的礁石果餅乾往他嘴裡塞，還含糊不清地說道：“叔…叔…不怕…”小傢伙的手指沾著餅乾屑，蹭得他鬍子上都是，卻讓疤臉的心瞬間軟成了棉花。他嘟囔著“怕個屁”，但卻轉身衝外面喊道：“快給老子把備用引擎拆開！用最好的星骸合金加固！再備十箱壓縮餅乾，要加火山蜜的那種！”
在三天後，修復一新的“辰婭號”星艦與臨時拼湊的海盜船組成編隊，緩緩駛入了噬光帶。他們才剛進入星雲範圍，星艦的能量護盾就發出了刺耳的警報，銀灰色的氣流像無數把細砂紙，瘋狂摩擦著透明的護盾表面，發出了“沙沙”的聲響，螢幕上的能量數值以肉眼可見的速度下跌，每秒鐘都在減少3%。
“快切換手動駕駛！”此時凌辰的機械義肢還沒完全修好，他用繃帶把右臂固定在操縱桿上，金屬與布料摩擦出了輕微的響動，他的左手在控制檯上翻飛如舞，“莉婭，快給護盾充能！老館長，開啟星骸文導航座標！”
此時老館長顫抖著展開了一幅用星骸蠶絲織成的古老星圖，卷軸邊緣已經泛黃發脆，上面的星骸文在紅光中流轉，像活過來的螢火蟲：“跟著‘血線’走！那是星骸人當年用皇族血脈開闢的安全通道，只有純淨的星骸血脈能看見！尋常星艦闖進去，只會被噬光帶撕成碎片！”
莉婭立刻抱起了兩個孩子，讓他們的手掌貼在冰涼的導航屏上。小傢伙們似乎很喜歡螢幕的觸感，咯咯地笑著拍打了起來。下一秒，奇蹟發生了——孩子們掌心的星骸文印記突然亮了起來，像兩簇小小的火焰，螢幕上瞬間浮現出了一條蜿蜒的紅色光軌，就像一條在銀灰氣流中穿行的血河，清晰地標註出前進的方向，連最細微的能量漩渦都做了規避標記。
“這…這是星骸皇族的‘血脈導航’！”此刻的老館長激動得老淚縱橫，他那渾濁的眼睛裡閃著淚光，“傳說只有同時擁有星骸人與地球人血脈的孩子，才能啟用它！五千年了，我們終於等到了！”
就在這時，疤臉的海盜船突然發出了劇烈的震動，通訊器裡立刻傳來了他的怒吼：“他孃的！有東西在撞船！”螢幕迅速切換到了海盜船的外部視角，只見無數像水母般的生物正從銀灰氣流中湧來，它們通體漆黑，傘蓋邊緣垂著數十條觸鬚，觸手上佈滿發光的吸盤，所過之處，海盜船的金屬甲板竟被腐蝕出密密麻麻的坑洞，就像被強酸潑過。
“是噬光水母！”此時老館長臉色驟變，他的手指緊緊攥著星圖卷軸，指節在顫抖，“它們是星雲裡的原生生物，以能量為食！護盾撐不了多久，它們的吸盤能直接穿透能量場！”
此刻凌星突然用手指著控制檯下方的紅色按鈕，他小嘴裡發出了“水…火…”的音節。莉婭立刻反應了過來，那是星艦的消防系統啟動鍵：“用高溫蒸汽！它們是生物，一定怕熱！”她立刻按下了按鈕，海盜船和星艦的側面同時噴出了滾燙的蒸汽，白色的氣柱在紅光中格外顯眼。果然，噬光水母像被燙到的蟲子，觸鬚猛地在收縮，紛紛向星雲深處退去，此時它們傘蓋邊緣的光斑都黯淡了幾分。
但更多的水母從星雲深處湧來，像一片黑色的潮水。此時疤臉的海盜船護盾已經出現了裂痕，一隻體型格外龐大的水母伸出了觸鬚，捲住了船尾的炮管，發出了滋滋的腐蝕聲，炮管上的星骸合金塗層以肉眼可見的速度剝落。“棄船！”凌辰當機立斷，他左手在控制檯上按下對接按鈕，“疤臉，帶所有人上‘辰婭號’！別管那些破爛了！”
疤臉罵罵咧咧地指揮著海盜們在轉移物資，他最後一個跳上星艦時，他的機械腿被一隻漏網的水母觸手掃中，金屬外殼瞬間被腐蝕出了一個洞，露出了裡面的線路。“媽的！老子的新腿！”他怒極了，竟轉身抱起了一個炸藥包衝回海盜船，在船身即將被完全吞噬的瞬間點燃了引信，在沖天的火光中縱身躍回到了星艦，他的臉上濺滿了黑灰，鬍子被燒焦了幾縷，但他卻笑得很張揚：“想啃老子的船？沒門！炸不死你們這群小王八蛋！”
星艦繼續沿著血線前進，它越往星雲深處，紅光就越濃郁，彷彿置身於流動的血液中，連呼吸都帶著鐵鏽般的味道。突然，前方的紅光中浮現出了一片巨大的建築群——那是由透明水晶和銀白色金屬構成的城市，無數尖塔刺破暗紅色的雲層，塔尖的光芒組成巨大的星骸文圖案，正是孩子們這些天常說的“家”字。
“是星骸主城！”此時老館長已經泣不成聲，他那渾濁的眼睛裡映著那片城市的輪廓，“它沉在星雲核心快五千年了！當年星骸文明內戰，為了保護主城不被古神汙染，皇族用最後的力量把它藏進了血色星雲…我們都以為它早就毀了…”
星艦平穩地降落在了主城廣場，廣場的地面是用會發光的星骸石鋪成的，踩上去像踩在流動的光河上。在艙門開啟的瞬間，無數穿著銀色長袍的人影從四面八方湧了過來，他們的步伐輕盈，長袍的下襬掃過地面，激起細碎的光粒。每個人的額頭都有和孩子們相似的星骸文印記，只是顏色更深，看向凌辰和莉婭的目光充滿了敬畏與激動。
“恭迎皇族後裔回家。”為首的老者躬身行禮，他的頭髮像雪一樣白，他的長袍上繡著金色的星骸文，此時他的聲音蒼老但卻有力，還帶著穿透人心的力量，“我們一直在等，等同時擁有兩種血脈的孩子，來解開‘光暗封印’。”
此時凌辰皺著眉，他左手下意識地護住了莉婭的後背：“封印？”
“那是阻止古神甦醒的最後屏障。”老者慢慢指向了主城中心那座最高的高塔，那塔尖的光芒忽明忽暗，像風中殘燭，“暗影海溝的石碑只是第一道防線，這裡才是核心。但它快破了，就像你們在海溝遇到的異動，都是封印鬆動的預兆。孩子們突然開口說話，是因為他們的血脈感應到了封印的危機，這是皇族與生俱來的預警能力。”
此時莉婭抱緊了自己懷裡的孩子，她胸口的晶片燙得驚人，就像是要融進她的皮膚裡。她能感覺到孩子們的心跳也在加速，他們的小手掌緊緊攥著她的衣襟。“那我們還能做什麼？”
“用你們的羈絆。”老者慢慢抬起了頭，他的目光落在了凌辰和莉婭交握的手上，又看向他們懷裡的孩子，“封印需要最純粹的‘共生之力’——星骸人的光，地球人的影，還有…跨越種族的愛。只有這三種力量重新交織，才能重新加固封印。”
他的話音剛落，主城中心的高塔突然在劇烈震動，塔尖的光芒開始在瘋狂閃爍，像瀕死的心跳。星雲深處傳來了沉悶的咆哮，那聲音不似任何已知生物，卻帶著能凍結靈魂的寒意，彷彿有一頭沉睡了萬年的巨獸即將破封而出。而此時孩子們突然同時指向了塔頂，他倆的小臉上沒有了往日的嬉鬧，眼神異常堅定，倆人齊聲喊道：“爸…媽…去…”
凌辰慢慢看了莉婭一眼，此時她的眼眶微紅，但卻衝他點了點頭。兩人的左手緊緊相握著，他倆掌心的溫度透過汗液在相互傳遞，驅散了周圍的寒意。此時凌辰右手的機械義肢雖然還沒完全修復，但此刻卻穩穩地護住了她的後背，冰冷的金屬彷彿也帶上了溫度。“走。”他說，聲音平靜但卻堅定。
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