暴雨連下了三天，光脈研究院的聖樹像被抽走了精氣神。原本能照亮半條街的光脈紋路，如今只剩斷斷續續的微光，葉片上的黑斑從邊緣蔓延到葉脈，像潑灑的墨汁。此時陳院長的光脈檢測儀在樹幹上掃過，螢幕上的能量曲線就像一條垂死掙扎的魚，每一次跳動都比前一次微弱。
“不對勁。”他立刻摘下了自己的老花鏡，他的指腹摩挲著樹皮上最嚴重的一塊黑斑，“這不是自然枯萎，是能量通道被堵住了。你看這紋路，它像是被什麼東西硬生生掐斷了。”
莉華慢慢蹲下了身，此時光脈在他指尖凝成了細針，他小心翼翼地探進了黑斑邊緣。剛觸到內裡，她突然“嘶”地抽了回手，此時他指尖還沾著幾縷黑色的霧氣——那霧氣碰到光脈，竟發出“滋滋”的灼燒聲。
“是影紋能量！”她立刻舉著自己的指尖，此時他的眉頭擰成了疙瘩，“但不是我們熟悉的那種。它很兇，還帶著攻擊性，像是……在和聖樹搶能量。”
凌星的影子立刻纏上樹幹，黑色的能量順著紋路在遊走，就像一條搜尋獵物的蛇。“它在模仿聖樹的能量頻率，混進通道里搞破壞。”他的聲音沉下來，影子在某個節點突然收緊，“找到了！在這裡，有個能量核心被它纏住了。”
“影紋怎麼會去攻擊聖樹？”林溪抱著她的光脈相機跑了過來，此時他鏡頭裡的聖樹像蒙著一層灰布，“我們和星骸交換生的影紋能量不是一直好好的嗎？凱爾他們臨走前還說，聖樹的光脈和他們的影紋能‘聊天’呢。”
小安抱著《共生手記》從圖書館衝了出來，此時他手中的書頁被風吹得嘩嘩響，他指著其中一頁大喊：“快看這個！《共生手記》裡夾著張星骸星圖，背面寫著‘雙生之樹，共脈同源’——聖樹和星骸的影紋古樹是一對！它們共享一個能量核心，就像兩個心臟共用一套血管！”
“共用血管？”此時陳院長突然站了起來，光脈在他掌心裡炸開刺眼的光，“那如果影紋古樹出了問題，聖樹也會跟著遭殃！就像一個人胳膊受了傷，手指會發麻！”
這話剛落，凌辰的機械義肢突然發出了刺耳的警報。他鐵臂投射出的星骸通訊介面上，雪花點密集得像暴雨，只能隱約看到跨星學院的輪廓——整座學院被黑色的霧靄籠罩，影紋古樹的枝幹扭曲成怪異的形狀，像一隻痛苦蜷縮的巨獸。
“現在聯絡不上趙影。”此時凌辰輕輕敲著控制檯，他機械指節在泛白，“訊號被強影紋能量遮蔽了。上次這麼強的遮蔽，還是激進派襲擊礦洞的時候。”
此時實驗室的門被撞開了，艾拉的全息投影跌跌撞撞地闖了進來，她的影紋蝴蝶結只剩了半隻，此時他頭髮凌亂：“是激進派的殘餘勢力！他們佔領了影紋古樹，用影紋之心的碎片汙染核心！凱爾被他們扣在樹上當‘祭品’，說要讓影紋能量徹底‘純粹化’，再也不和光脈沾邊！”
“純粹化？”莉華立刻氣得在發抖，光脈在她周身盤旋著，“他們瘋了嗎？影紋和光脈本來就該一起流動，就像水和魚，分開了誰都活不了！”
“我們必須去星骸！”此時凌星的影子在地面鋪展開了，形成了星艦的輪廓，“聖樹和影紋古樹是雙生，要救就得一起救。光靠聖樹的能量衝不開汙染，必須讓兩棵樹的能量對著‘說話’，才能把那團髒東西擠出去。”
陳院長突然轉身進了儲藏室，他再出來時，手裡捧著個半透明的水晶球——球心裹著一縷流動的金光，像被困住的小太陽。“這是聖樹的核心碎片。”此時他立刻把水晶球塞進了凌星手裡，他掌心的光脈在球面上畫了一個複雜的符號，“你拿著它去影紋古樹那裡，能幫你們定位汙染的源頭。記住，別硬來。雙生樹認‘默契’不認‘蠻力’，就像你和莉華當初給聖樹注入能量時那樣，得讓它們自己願意和解。”
破風號星艦在穿越星雲帶時，趙影終於發來一段模糊的影像。畫面裡，激進派的首領站在影紋古樹的樹頂，他手裡舉著塊暗紅色的碎片——正是之前被奪走的影紋之心殘片。他腳下的樹幹上，凱爾被黑色的影紋死死纏住，校服上的光脈徽章忽明忽暗，像風中殘燭。
“你看到了嗎？”此時趙影的聲音喘得厲害，影紋在他周圍織成了護盾，上面佈滿了裂紋，“那老東西說，要讓影紋古樹‘洗乾淨’光脈的‘濁氣’，重新變成‘純粹的影紋之源’。凱爾不肯配合，就被他們當‘光脈汙染源’綁在樹上……”
此刻莉華突然握住了凌星的手，光脈順著他的手臂在蔓延，與他的影紋在腕間纏成了結。“我們在試試。”此時她的聲音很輕，卻帶著不容置疑的堅定，“把聖樹碎片的能量導進影紋古樹，就像做共生面包時揉麵那樣，一點一點混進去。讓它們自己發現，對方不是敵人。”
影紋古樹前的廣場上，激進派首領正舉著影紋之心碎片在唸咒。黑色的霧氣從碎片裡湧了出來，順著樹幹的紋路鑽進了古樹深處，它每鑽進一寸，古樹就劇烈顫抖一下，葉片像雪片般簌簌墜落。幾個試圖反抗的影紋師被黑霧彈飛了，撞在斷牆上，影紋能量在他們體內亂躥，疼得他們蜷縮成了一團。
“影紋不需要光脈的施捨！”此時首領的聲音就像砂紙摩擦著石頭，“739年前，暗星號的蠢貨錯把光脈引進來，才讓影紋變得軟弱！今天，我就要讓古樹回到最初的樣子——只有黑暗，沒有光明！”
“你才是蠢貨！”凌星的影子突然從地下竄了出來，像一條黑色的巨蟒纏住了首領的腳踝，“739年前，暗星號的船員是想告訴你，影紋沒了光脈，就像人沒了影子，根本站不穩！”
莉華趁機躍到樹幹前，聖樹碎片在她掌心亮了起來。金色的光脈順著碎片注入了古樹，與黑色的影紋在通道里相遇了——沒有預想中的爆炸，金色的光像溫柔的水流，輕輕推著黑色的霧，一點點往核心挪去。
“不可能！”此時首領還在掙扎著揮舞影紋之心碎片，“影紋怎麼會不排斥光脈？”
“因為它們本來就是一對。”迅速凌星的影子收緊了，將他拽離了樹頂，“就像你離不開影子，影子也離不開光。硬要分開，只會兩敗俱傷的。”
凱爾被救下時，他的嘴唇已經發白，但他還是笑著舉了舉手裡的共生檢測儀：“看……它們在和解。影紋的黑霧在光脈裡……像在跳舞。”
眾人立刻抬頭望去，只見古樹的枝幹上，金色的光脈與黑色的影紋正螺旋上升，像兩條纏繞的絲帶。黑斑以肉眼可見的速度消退，新的綠芽從枝頭冒了出來，葉片上同時閃爍著金黑兩色的光芒，比以往任何時候都明亮。
遠方的光脈研究院裡，此時的陳院長看著聖樹突然舒展的枝葉，他笑著對林溪說：“你看，樹比人聰明。它們早就知道，所謂‘純粹’，不是獨來獨往，是讓不同的根在地下握著手，一起往深處扎。”
凌星靜靜的靠在影紋古樹下，他看著莉華的光脈在逗弄新抽的嫩芽。葉片在光脈中輕輕搖晃著，像在點頭回應。此時他的影子悄悄伸了過去，給葉片搭了一個小小的涼棚，金色的光透過黑色的影，在地上投下細碎的光斑。
“你說，它們是不是早就懂這個秘密了？”莉華輕輕轉頭去問他，此時他眼裡的光比聖樹的紋路還亮。
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