那鏡湖底的風波過去半月，弄堂裡的生活漸漸回到了正軌，卻又多了些不一樣的滋味。
趙秀蘭徹底醒了，她不再喊“艾拉”的名字，她只是偶爾會對著窗外的桃樹在發呆，她說“總覺得忘了一件重要的事”。林夏（如今她更習慣別人叫她“夏夏”）每天早上會去醫院陪她說話，中午回弄堂做飯，傍晚則坐在桃樹下，看凌辰修復從鐘錶廠撿回來的舊零件——他把那些生鏽的齒輪、斷裂的發條重新在打磨、拼接，做成了一個會轉圈的桃花擺件，擺在窗臺上，風一吹就“咔嗒”響，像一個迷你的時光機。
“你說，老維克真的不會再來了嗎？”夏夏在剝著豌豆，此時他的聲音輕輕的。那陽光透過桃樹葉，在她手背上投下了斑駁的光影，她星貝鏈的碎片被她串成了手鍊，戴在她的腕間，那粉色的光芒若隱若現。
凌辰正在給擺件上油，他聞言後抬頭笑了笑：“就算來，我也不怕。”他慢慢指了指牆角的工具箱，那裡面除了修復工具，還躺著斷妄劍——現在它大多時候是一把普通的鐵劍，只有在夏夏遇到危險時，才會泛起劍光。
“也是。”夏夏輕輕低下了頭，但她的嘴角卻忍不住上揚。這半月來，老維克就像是人間蒸發了一樣，那鐘錶廠被拆成了廢墟，傀儡特工的影子也沒再出現。胡財神說，他可能是被艾拉的靈魂碎片點醒了，躲起來懺悔了；畢方則說，說不定是白澤帶崑崙墟的異獸來把他抓走了，正關在瑤池邊洗桃花露呢。
不管是哪種可能，眼下的安寧，都讓人格外珍惜。
“對了，”夏夏突然想起什麼，“胡大哥說今天他要帶一個‘貴客’來，讓我們準備點好酒好菜。”
“貴客？”凌辰輕輕挑著眉，“他的貴客，不是酒就是桃花酥吧。”
他倆正說著，院門外立刻傳來了胡財神的大嗓門：“老凌！夏夏！快出來接客咯！”
在兩人走到門口時，只見胡財神身後跟著一個穿中山裝的老人，他頭髮花白，背卻挺得筆直，他的手裡拄著一根紅木柺杖，那柺杖頭雕著一朵桃花。老人在看到院裡的桃樹，眼睛亮了亮，他喃喃說道：“多少年了，終於又見到活的桃花了。”
“這位是……？”夏夏疑惑地看向了胡財神。
“這是我遠房表叔，胡老爺子。”此時胡財神輕輕拍著自己的胸脯，他在信口胡謅，“以前他在崑崙山腳下種桃樹的，聽說我在這兒混得好，他特意來看看。”
那老人輕輕瞪了他一眼，但他卻沒戳破，他只是對著凌辰和夏夏拱了拱手：“老朽胡青山，見過兩位小友。”他的目光慢慢落在夏夏的手鍊上，此時他的眼神閃了閃，“姑娘這鏈子，倒是一件稀罕物。”
“是……朋友送的。”夏夏立刻下意識地攏了攏自己的手鍊。
凌辰立刻注意到，那胡青山的柺杖頭在陽光下泛著淡淡的金光，和胡財神酒葫蘆裡的金粉氣息一模一樣。他心裡大概有了數，他立刻笑著在側身：“老爺子裡面請，夏夏剛燉了排骨湯，正熱乎著。”
那飯桌上，胡青山話不多，但他卻總能在關鍵時刻說出些“老話”。比如夏夏抱怨醫院的護士總弄錯藥，他就說“以前在山裡，藥草得親手採，弄錯了可是會出人命的”；凌辰說起修復古籍時遇到的難題，他就說“紙壽千年，人活一世，都得用心護著”。
胡財神在旁邊插科打諢，他一會兒給胡青山倒酒，一會兒給夏夏夾菜，倒也熱鬧。
在飯後，胡青山讓凌辰陪他在弄堂裡走走。那夕陽把兩人的影子拉得很長，胡青山突然開了口：“老維克現在躲在‘忘憂茶館’裡，就在鏡湖路盡頭，你知道嗎？”
凌辰腳步輕輕一頓，他看向看了他：“老爺子不是來探親的？”
“我探親是真，傳話也是真。”胡青山輕輕嘆了一口氣，他的柺杖在地上輕輕頓了頓，“白澤讓我來的，它說你們倆在這兒紮下根了，崑崙墟的事，本不該再打擾，但老維克手裡，還有半塊源核碎片。”
此時凌辰的眉頭慢慢皺了起來：“他還想幹什麼？”
“不是他想幹什麼，現在是他快撐不住了。”此刻胡青山的聲音慢慢沉了些，“艾拉的靈魂碎片離開後，他的‘傀儡核心在’反噬，他的身體正在崩潰。那半塊源核碎片是他最後的依仗，也是一個定時炸彈——一旦碎裂，整個低維的時空都會紊亂。”
凌辰沉默了。他以為風波已過，但他卻沒想到還有隱患。
“白澤的意思是……？”
“要麼，你們去取走碎片，送回崑崙墟；要麼，就讓它在低維碎裂，你們陪著這片時空一起湮滅。”胡青山看著他，此時他的眼神里帶著期許，“它說，你選的路，一定是對的。”
凌辰連忙抬頭望向弄堂深處，夏夏正站在院門口，朝他揮著手，夕陽落在她的臉上，暖得像崑崙墟的桃花蜜。他突然想起了在鐘錶廠，夏夏說“我是莉亞，也是林夏”——不管是哪個身份，她想要的，從來都不是打打殺殺，而是安穩的日子。
“我知道該怎麼做了。”此時凌辰的聲音很平靜，“但不是現在。”
胡青山輕輕笑了，此時他眼裡的皺紋舒展開來：“我就知道你會這麼說。白澤讓我把這個給你。”他立刻從自己懷裡掏出了一個小小的錦囊，慢慢遞了過去，“這裡面是‘歸墟土’，它能暫時穩住源核碎片的能量，關鍵時刻用得上。”
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