溫知予只一步步進來後，便要行禮，只道“不肖外孫溫知予見過外祖母。”
膝蓋尚未落地，一雙手便穩穩將她扶住。蘇老夫人精神矍鑠，目光銳利通透，瞧著便是個精明能幹。
她一把握住溫知予的手，細細端詳片刻後方才道“好孩子，在自己家何必那般拘禮，來坐到外祖母身邊。”
別說小丫鬟們看著移不開眼睛，就連蘇老夫人也移不開眼，這麼好的一個少年郎竟然是自家的，想想蘇老夫人都覺得高興。
只拉住她開始問起了蘇氏如今可好，還有她那兩個姐姐可好？瑾瑤和知白如何，溫知予一一答過。
果然這世間只有做父母的，到會惦記自己的孩子，哪怕蘇氏都己經是做外祖母的年紀了，但她的父母，見到溫知予問的第一句話都是蘇氏好不好，身子如何了。
閒談半晌，蘇老夫人方才意猶未盡地收了話頭，笑著指著坐在一旁的婦人道“這位是你小舅母。”
溫知予聞言即刻起身，恭敬行禮道“見過舅母。”
孟氏溫婉淺笑，連忙抬手將她扶住。
蘇老夫人隨即招手，示意身側兩個不過十歲左右的小姑娘上前。兩個小姑娘小臉微微有點紅，齊齊福身道“見過表哥。”
溫知予微微點了點頭，從一旁取出了蘇氏提前備好的見面禮，分憋贈給兩位表妹，就連方才跟在二人身後進來的表弟也不曾落下。
待一眾晚輩見禮完畢，蘇老夫人方才道“我如今年事己高，精力不濟，這府中大小瑣事早己無心打理，一應事宜皆是你小舅母費心操持。她早己替你收拾好了清淨院落，你一路舟車勞頓、風塵僕僕，先隨人下去歇息休整。晚間家中備有家宴，你安心住著，院裡若是有任何短缺所需，只管打發人告知你小舅母便是。”
話音未落，一旁的蘇秉瑞連忙上前一步道“母親，孩兒帶知予過去安置便好。”
蘇老夫人微微頷首，這是應下了。
溫知予躬身辭別外祖母與眾人，隨後跟在蘇秉瑞身側，緩步走出了正房。
一路上蘇秉瑞拉著她沒少說話，不過大多數時候都是蘇秉瑞說，溫知予聽著，蘇秉瑞說的最多的就是她這個外祖父為人如何古板，還有便是些外祖母的事了，主要是告訴溫知予兩位老人的喜好。
二人就這般一面說著一面走著，又穿過幾道曲折回廊，行過一片栽植著翠竹的小園，蘇秉瑞引著溫知予停在一處獨立院落門前。
院門匾額題著“靜竹軒”三字，筆意清和，院內青竹環舍，窗下襬著兩株盆栽山茶，枝葉青翠，打理得十分齊整。
院內正屋三間，兩側各設耳房，可供隨從居住。屋內陳設簡約雅緻，梨花木桌椅古樸乾淨，床褥、帳幔皆是新置，燻著淡淡的柏子香，案上還備好了筆墨紙硯，茶水、熏籠一應齊全，看得出孟氏佈置時頗為用心。
蘇秉瑞見將人送到了，也不再多說，只撂下一句道“你先歇著吧，等晚上用膳時我再來尋你。”
溫知予點了點頭，總算能清淨一會了，這個小舅舅人是個好人，就是這話有點太多了，她總算是明白為何大舅舅回京時，帶的是二舅舅，而非小舅舅了。
……
待溫知予沐完浴，換了一身素淨長衫後，見外頭天光和煦、晚風清爽，便讓伺候的小丫鬟搬來一把竹椅，坐在院中竹下納涼。
小丫鬟手持素色錦帕，正在給她絞頭髮時，恰在此時，平安腳步急促地踏入靜竹軒，面色緊繃，手中緊捏一封火漆密信，神色肅穆。
溫知予見狀擺了擺手，從小丫鬟手中接過帕子，扭頭便帶著平安回了屋中，一入屋內，她便將帕子扔在了隨意的扔在了桌子上，然後接過信件，看了起來，這是她派去查清沅身世的暗衛傳來的訊息。
暗衛依循清沅殘存的零碎記憶，多方輾轉打探，歷時數十日，終於在蘇州一處僻靜村落，尋到了隱匿多年、銷聲匿跡的陳家人。
與當年家徒西壁、窮困潦倒的境況截然不同，如今的陳家日子頗為富庶，置有良田數十畝，宅舍齊整，家中竟還蓄著兩名丫鬟伺候起居，在當地己然是小有身家的殷實人家。
此番暗衛是以清沅夫君府中手下的名義登門探查，誰料甫一開口，問及早年是否曾賣掉一名長女，陳阿大全家瞬間神色大變，異口同聲矢口否認。
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