待到溫家宴席散盡，兩位姑姐各自歸家，己是申時時分。
溫老太爺片刻未曾耽擱，即刻喚來溫知予與溫知言二人，打算細細叮囑殿試諸多事宜。本朝殿試定在三月十五，眼下才是三月初一，距開考尚不足半月。
老太爺唯恐二人因殿前失儀，或是臨場心慌，到時候亂了分寸，難展平日所學，便想著趁早將殿試流程與規矩一一講明。
不過這次重點叮囑的物件倒不是溫知予，反而是溫知言，溫知予，溫老太爺一點都不擔心，她素來冷靜，八歲的時候考中案首尚且不驕不躁，如今的殿試想來也不需要操太多的心。
一旁的溫仲謙見狀，卻先出言攔下。他覺著此刻細說這些尚為時過早，只怕時日一久二人反倒記不真切，幾番勸說，才勸得老太爺回房歇息去了。
溫老太爺回去後，溫父自然也知道過猶而不及的道理，是以也難得沒再提功課的事，便讓二人早點回去休息。
溫知予和溫知言同路，溫知言只道“長兄，你不好奇此番會試，究竟何人摘得會元榜首？”
溫知予心中自是滿懷好奇。歷來赴考舉子，除卻自身名次，最在意的便是頭名會元，她亦不例外。
更何況她也好奇究竟是何人能壓她一頭，誰說不想得第一那都是騙人的，能得第一，誰想當第二呢？
尤其是似她這般，一首穩壓京中一眾才子之人，如今卻被旁人壓了一頭，自然是好奇此人究竟是誰？能否讓她心服口服？
她早就打發平安出去打探訊息了，只是方才席間忙於應酬，縱然平安打探到了訊息，也尋不到時機上前回稟。
此刻溫知言既提了，她自然順勢接過話來道“何人？”
溫知言道“自古以來江南多才子，會元便是出自杭州的解元楚景淵，據京中傳言此人上通天文下曉地理，乃是世間少有的天縱奇才，滿腹經綸，文名早己傳遍大江南北。”
此人溫知予從前亦是聽說過的，不過她是從溫知瑄處聽來的，至於溫知瑄會跟她提及此人，自然是因為溫知瑄私下裡偷偷拿銀子，跑去賭坊押注會試頭名，彼時賭局裡眾人最是看好、下注最多的便是楚景淵。
這般局勢看來，今年暗中開設科考賭局的人，怕是要少賺許多銀錢了。
自然也有少數人押了溫知予能奪會元，只是終究寥寥無幾。世人大多覺得她年紀尚輕，難壓一眾飽學之士。
世人皆覺她年歲太輕，資歷尚淺，難登榜首，唯有京城不少人暗自看好她，悄悄投了賭注。
如今只怕押她的人都要悔的捶胸頓足了，不過小賭怡情嗎，這麼點小事怕是也不值得生氣。
溫知言見溫知予不語，還以為她是在為沒有拿個會元而遺憾，是以又寬慰道“兄長此番屈居亞元，實在算不上憾事。畢竟楚景淵比兄長多浸淫十多年的聖賢書卷，底蘊自是深厚。兄長如今不過才十八歲，便能躋身會試第二，己然是少年人中少有的翹楚，日後前途不可限量，來日定能趕超前人。”
溫知予聽著溫知言一番勸慰，心知他己然誤會，只當自己是錯失會元心中鬱郁難平。實則她赴考之前便早己放平心態，從未篤定自己定能摘得榜首。
她雖年少成名，可偌大天下藏龍臥虎，世間滿腹才情之士何其之多，古往今來懷才不遇者更是數不勝數。
便拿文風鼎盛的大宋來說，彼時堪稱文人盛世，位列唐宋八大家，名傳千古的蘇軾，詩詞文章冠絕當世，書法繪畫自成一派，儒釋道三家學問了然於心，更兼通曉醫理農事、水利民政，博覽眾學無所不涉，稱得上是古今少有的博學全才。
就是這般驚才豔豔之人，當年參加科考，亦未曾奪得頭名。
與他同榜應試的，還有其弟蘇轍、文壇大家曾鞏，更有理學大儒程顥。世人或許不甚熟知程顥，卻無人不曉其弟程頤，二程兄弟乃是理學開山宗師。除此之外，尚有寫下橫渠西句、心懷天下的大儒張載。
這般一眾震古爍今的曠世奇才齊聚一科，到頭來奪得狀元的，卻是聲名遠不及眾人的章衡，就連蘇軾、張載等人，甚至都未能躋身殿試前三甲。
這般先例在前，區區一場會試屈居亞魁，她又怎會心生悵然呢？
有人比她才華高，那是人家經年累月潛心苦學換來的，她不如人家便是不如了。
縱然對方年長十餘歲，可自己亦有前世閱歷傍身，本就佔了幾分先機，實在無需多尋藉口寬慰自己。
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