雨停了，院子裡瀰漫著草木和青苔的潮溼氣味，簷下燈籠的黃光被水汽籠著，不似平常照得那般遠。
清塵還沒走進光裡，突然又折回去。
明霽歪著身子望過去，這才看到落在後頭的觀主清玄。
清塵沒去攙扶，只把手裡的棍子拿給清玄拄著，走近些後對上明霽的視線，吹鬍子瞪眼地把頭轉向旁邊。
行至階下，他便停住了。
清玄瞪他，他當看不見；拿胳膊肘杵他，他就往旁邊挪一點。
硬邦邦的梗著脖子，像只生氣的大鵝。
沒辦法，清玄只好把長棍塞回他手裡，自己一步一頓地邁上臺階。
衛執率先起身迎出來。
抬眼打量，只見清玄身上道袍整潔乾淨，髮髻卻有些松，頜下還沾著幾點泥星子。
顴骨處有兩道尚未結痂的新鮮擦傷，行進間右腿也有些氣力不濟。
前日見著的時候都還精神奕奕，站如青松行如長風，舉手投足間無不透著世外高人的淡泊從容。
這會兒腰彎了，精氣神也洩了，六十好幾的人，原本看起來像五十，現在瞧著七十還得往上去。
雙眼通紅，也不知是熬了太久沒闔眼，還是剛哭過。
衛執覺得應該是後者。
最後一步臺階有點高，衛執示意懷風扶一把，嘴上打趣：「道長這是在山下遭遇了什麼兇惡邪祟，竟弄得這般狼狽？」
清玄嘴唇抿得發白，話在喉嚨裡滾了又滾才開口：「長辛長暉全都交代了……」
不光是觀裡發生的事，還有派人來接實為設法拖延，甚至同福鎮觸棺中邪，都是他們此番謀劃中的一環。
發現觸棺中邪一事有古怪，他意識到不對，當即往回趕，沒想到還是遲了。
清玄拱手，朝衛執深深一揖，「貧道身為觀主，教之不嚴，馭之不當，致此禍端，特來告罪！」
衛執託著手臂把人扶起來，「人心叵測，道長無需自責。」
清玄抬起頭，蒼老的面容上滿是羞愧，嘴唇開合，話到嘴邊又咽回去，實在無顏啟齒。
清霄自裁倒是一了百了，可還有兩個活著的呢。
他得管，卻又不知道該怎麼管，若是送交官府，謀害朝廷命官的重罪一壓下來，肯定就活不成了。
衛執豈會不知道他在為難什麼，臉上滿是體諒，「主謀既已伏誅，其他人只要誠心悔改，道長自行做主便是。」
沒想到他會高抬貴手，清玄愣了一瞬，眼底的溼意再次漫上來，一時間老淚縱橫。
彎下腰又是一揖，「……多謝！」
階下的清塵愣怔數息，渾身像刺一樣豎起來的牴觸情緒肉眼可見地散去，猶豫片刻，也跟著朝衛執頷首致意。
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