鎮牆擋著山，他仍能從屋簷上的煙看出風往東偏。外圍的背風坡、兔道、舊木道，他都走過。青陽宗會換旗點，卻不能把山坡換掉。只要肩傷不妨礙走路，這一項比石鎖強。
強多少，他沒有先往高處算。
宗門的繩結未必和陸家獵隊一樣，別家的少年也有人從小進山。陸天成走過二道嶺，腳程更快，修為又高了三重。陸野最多能說自己知道在雪山裡別隻顧抬頭找旗。
最後一項的木板最短。
實戰對手由前兩項成績分組，再抽籤。允許拳腳和木製短兵，不許傷眼、咽喉與下陰；沒有紅繩界，認輸、十息不起或執事叫停才算結束。
陸野看得更久。
族比裡，他能讓陸石和陸衡出界。南臺實戰沒有那根紅繩。若又抽到高一重的人，他得讓對方真倒下，或者自己撐到執事認為不能再打。肩傷好了也不代表伏虎拳便從入門變成小成。
實戰是未知。
三項擺在一起，便很清楚了。石鎖先保不失手，山道盡量追回分，實戰再看抽籤與傷勢。首名不是隻贏一場，也不會因為他在山裡認得兔洞便自己走到手裡。
他正準備回家，梁嶽從鎮署過來。
執事沒上木臺，只讓人把一張新紙釘在石鎖木板下。西邊天色發灰，風把紙角拍得啪啪響。有人湊近念出改期，空場很快鬧起來。
原定後日的第一項，提前到明日辰正。
青陽宗今早已經驗完大半名單，剩下幾家午後能結。更要緊的是，後日北風轉硬，午後可能落雪。石鎖場不怕雪，山道路標卻要趁變天前重新檢查。梁嶽把空出的一日挪給第二項，不肯讓一群人進山以後才發現旗繩凍進樹皮。
理由寫得明白，抱怨也沒用。
陸野摸了摸右肩外的冷布。到明日辰正，滿打滿算只剩一夜。青禾的藥能讓腫處不再變大，不能把捱過的拳從骨頭上取下來。
趙小刀從木架底下鑽出來，看完新紙，又看陸野的肩。他嘴裡還咬著那半張冷餅，這回沒說什麼能寬心的話，只把一根剛換下來的舊橫木拖到場角。
橫木中段有一道被石鎖壓出的淺槽。
陸野蹲下去，用左手摸了摸槽的深淺。明日石鎖落下時，架子不會替任何人少沉一寸。
回到家，他沒有碰院裡的水缸。
陸長山把一捆劈好的短柴搬到灶房外，麻繩從中間穿過，正好留出能握手的空處。整捆柴還不到最小石鎖的一半重，摔了也只會散在地上。陸野先用左手提起，右手只貼在繩邊穩住。繩圈勒緊時，左前臂包佈下的舊口被牽得發熱，他把手腕轉正，沒讓繩壓在傷線上。
柴捆到胸前還算順。往肩上送時，右肘剛離開肋側，肩窩便疼得收緊。木柴沒有上去，反而撞在下巴上，掉出兩根。
陸野蹲下把柴撿回來。
第二次，他換左肩。左臂不用抬高，柴捆卻正壓到舊傷外沿；胸前那一段還得靠右手托住重量。陸野剛把捆子送近，左臂先灼了一下，右手指尖也跟著發麻，繩從掌心往下滑。
兩邊都不省事。
陸長山坐在門邊刮柺杖底的冰，沒有替他選。他等陸野第三次蹲下，才把一隻空竹碗放到柴捆前。
碗沿正對陸野腳尖。
他上回練提水，父親也用過這隻碗。腳若站得離碗太遠，起身時柴捆便會先向外蕩；靠得太近，膝蓋又頂不進重量下面。
陸野把右腳往前送了半掌。
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