救援隊先挑的不是最能打的人。
黑松澗窄，前車已經翻了。人去得太多，到了澗口只會堵在一起。梁嶽讓逃回的獵戶坐在矮凳上，把還能記得的岔口畫出來，其他人照著圖分工。
兩名青陽宗弟子走前衛，一人持弓，一人帶短矛。陸天成和三名六重獵戶跟在後面，負責擋住從澗口衝出的荒獸。再後面才是斧手、繩手和擔架隊。趙小刀留在北門，接應回來的車牛與傷員。
參加開山試的少年可以自願報名。
報名不等於一定進澗。三重只能留在回運線，四重、五重先看傷欄和會不會用繩，六重以上才補進前衛。有人報了名，聽完位置又退回去；也有人沒進山道第二項，此時只願在門外接擔架。
梁嶽沒有把這些人重新排一遍膽量。他問的是會什麼。
會抬車轅的站左邊，會給牛解纏繩的站右邊，認得黑松澗舊炭孔的留下。問到最後一項，北門前安靜下來。黑松澗不是常走獵道，鎮上年輕人只知道澗水冬天結黑冰，舊炭孔在哪裡，沒幾個說得準。
陸野會看外圍路，卻沒進過澗底。
他把自己的名字寫在繩手後面。右肩不能抬高，完整抬人不成，割繩、找支點和看獸道還做得了。藥師在他名字旁又點了一次炭，不許他借救援把傷欄抹掉。
救援隊午正出發，留給眾人的準備時間不到一個時辰。
報名後的第一件事是試繩，不是領刀。
門洞外擺了一截舊車轅，橫放在兩隻木墩上。繩手要先把長繩繞過車轅，以活釦收緊，再在戴手套的情況下解開。黑松澗裡若繩釦一受力便死，救出來的可能不是車，是被車拖下去的人。
一個煉體五重的考生力氣很足，平時卻只會陸家拴糧袋的死結。他把繩尾勒得太短，第一次解釦便卡住。越急，繩越陷進木紋。他想用刀割，旁邊老獵戶把刀鞘按了回去，讓他連車轅一起抬到回運組。
少年臉漲得通紅，最後沒有爭。他從繩手改去抬擔架，試了一趟，肩背比另兩個人穩。名冊上的位置便從“進澗”挪到“澗口”。
陸野用的是車隊常用的雙回活釦。右腕不便，他先以左手送繩，右手只壓繩頭，動作慢了一些。長繩受力後仍能從側邊抽松。老獵戶沒誇，只在他名字後面畫了一道短橫。
陸天成不參加繩手試。他在前衛位試盾與回撤哨。短哨含在嘴裡吹一次，聲音若發悶便換，不能等到澗裡再發現凍住。三隻哨中有一隻塞著昨日的泥，被趙小刀拿去用熱水泡開。
這點準備沒有讓受困的人立刻少受一分苦，卻能讓救援隊少帶一隻打不開的結、少帶一隻吹不響的哨。
陸野先回西巷。
家裡灶火已經滅了，院門卻開著。陸青禾不在，桌上留了半塊冷餅和一卷新包布。她大概算到他會回來拿東西，藥粉也分成兩包，一包止血，一包治扭傷，紙角各畫不同記號。
陸野吃著冷餅，把皮袋裡的東西一樣樣攤開。
短繩、鹽、火石、缺口獵刀。水囊只裝七分，免得凍硬後脹裂。糧袋裡放兩塊雜麵餅，不夠一日飽，卻比帶一整鍋粥強。
最後是灶邊的小黑爐。
它一條腿仍墊著碎磚，爐身外的煙垢厚得發烏。平日從灶口挪到桌邊都嫌沉，帶進山只會更重。更麻煩的是，爐子不吃一句“急用”便肯出赤髓。
上回在家試煉鐵背狼碎骨，只燒出高熱和一根白刺。
牆角還剩大半包鐵背狼碎骨。骨渣大小不一，有被車輪壓裂的腿骨，也有獸叉敲碎的肋段。它們本可賣作骨粉料，眼下沒有更好的東西能當後備。
陸野沒有把整包都帶走。
他挑出三塊斷口發暗、骨髓孔尚未凍死的碎骨，另裝一小袋碎炭。若真困在山裡耗盡力氣，這些東西也許能試一爐；若仍然失敗，至少只丟三塊骨和一袋炭，不至於把全部餘料一起燒掉。
黑爐用舊糧布裹了兩層，放進矮揹簍最底下。三塊狼骨和碎炭分在兩側，中間塞乾草，免得走路時爐腳撞骨發響。揹簍上方再壓傷布和水囊，從外面看只像一隻裝得太滿的救援簍。
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