坡頂橫木被抽走，兩隻木輪一前一後滾下。
舊輪先動。
它外沿缺了一塊皮，落在碎石上時聲音發空。新輪慢半圈，蒙皮緊，輪身卻更重，第一跳沒有舊輪高，滾速反而快。
陸野站在守線後。
短漏已經翻轉。
第一粒沙落下時，他盯住舊輪的缺口。第二隻新輪從後面壓上來，兩道白心一高一低，先後翻進視線。
陸野先催了第一脈。
右腳搶到舊輪將過的位置，槍尖跟著轉。舊輪撞石左跳，他判斷得沒錯，短槍也擦中了白心邊緣。
可血氣已經在右腿耗過一截。
他想收槍時再把腰側細支送向後手，掌中的熱意只亮了一瞬。槍尾向外一擺，前手趕緊鎖住。短槍是沒掉，整個人卻停在原地。
第二隻新輪從他靴邊滾過。
輪沿擦上鞋頭，帶起一蓬灰。
短漏裡還有最後一層沙。陸野的槍尖仍在下坡，右腳卻被舊輪帶出的松石卡住，沒能再次起勢。
記籤弟子在木牌上寫：一邊白，未再起。
第一輪沒有人完成兩次命中。
許桐擊中第一隻舊輪，收槍後也趕上了新輪，卻只敲到外沿。用長刀的候選放過舊輪，專斬新輪白心，第二次起勢時短漏已經空了。有人兩隻都碰到，腳卻始終追在輪後，最後跨出守線。
兩隻木輪讓原本分開的錯處擠到一起。
看路、出手、收器、退步，單做一件都不難。三息裡連著做，前一件多佔半息，後一件便沒有地方落。
坡底很快堆滿被撞偏的輪子。
雜役每次都要等候選退出紅線，才用長鉤把輪子拖回去。鉤杆擦過石頭，發出斷續的刮聲。十人站在隊尾聽著，誰也不能趁這段空當再走一遍坡；手上的兵器必須落地，槍尖朝外，等坡面清空。
陸野借這點時間看自己的靴。
鞋頭沾著新輪擦起的白灰，外側還有一道輪皮留下的黑痕。若剛才新輪再偏一掌，撞的就不是鞋，而是腳踝。三息要求的第二次起勢，也不是為了讓木牌好看。第一件東西過去以後，人得先把自己從原處帶走。
教習沒有讓人立刻重來。
他把十杆兵器都收回線後，又讓雜役取來一卷薄白蠟紙。紙裁成窄帶，纏在每件兵器的後握處。長槍纏一掌，短槍纏三寸，刀柄則貼滿靠近護手的半段。
白蠟紙不是護具。
血氣外附觸及蠟面，會留下淡紅。力氣握得再大，只能壓出汗印。
輪到陸野的短槍，紙帶正好蓋住右手後握的位置。粗獸繩被壓在下面，槍柄變得稍細，也更滑。
教習把槍遞給他。
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