陸野剛踏上去，右側赤砂弟子已從他背後轉回。短棍不敲刀，只貼著腰帶往外一挑。青邊繩被挑得繃直，他若護繩，短刀就會離開肋下；若不護，繩結鬆脫雖不判退場，卻會讓器吏停輪重系。
他用左肘把繩壓回腰側，腳沒有撤。赤砂弟子見他不追，反而把自己落在露木上的那隻腳收慢了一瞬。
許桐槍尾立刻點過去。
那人用棍撐地滑開，仍守住側路，鞋底卻在灰邊蹭出一道直痕。陸野低頭看見了。赤砂門的換向並非處處都快；只要逼他們在收腳前多做一件事，露木也會咬住鞋底。
陸野聞得到木臺潮氣混著舊灰的味道。它讓他想起雨後山道：硬路看著最好走，若兩邊都有人盯著，最直的地方也會變成溝。
他沒有去搶已經丟掉的右側，而是沿接縫往裴烈身後收。
另一側，許桐也被逼回紅縫附近。
三名青陽弟子終於靠到一起。裴烈在前，許桐與陸野一左一右，身後是高面第一層。他們還有地方退，卻只剩中間這條直路能往前。
赤砂門沒有夾攻。
左右兩人守住露木，中央那人才抬棍上前。他的棍不碰裴烈刀頭，只連點裴烈兩邊鞋尖。裴烈的厚刀若追棍，刀背會離開中線；他若不追，腳下便一步也快不了。
短香燒過三分之一，雙方仍無人退場。
場邊看起來甚至不算熱鬧。六件木器極少重撞，響得最多的是鞋底擦灰。可青陽宗每退半步，赤砂兩側便跟著往裡收一分。
曹嶽坐在白繩外，傷腿平放在凳上。他沒有喊自己的卡盾辦法。眼前沒有盾，赤砂門也不會站住讓厚刀去卡。
秦越把場圖畫在膝上。兩條側路越畫越窄，中間卻空著一條長線。他筆尖停在裴烈身後，沒替臺上的人落下一步。
許桐忽然把短槍橫過來。
槍桿從陸野腰前穿過，抵住右側短棍。許桐沒有去搶右路，只借這一抵讓陸野向中間換半步。裴烈同時側開肩，三個人的位置第一次前後錯開。
陸野到了裴烈身後。
中路只夠一人正走，卻不是隻能站一個人。裴烈的厚刀在前，陸野的短刀可以貼著他右肋，許桐的槍能從兩人肩側伸出去。
赤砂中央那人也看見了。
他不再點鞋，短棍第一次正面壓向裴烈刀背。左右兩人隨即從薄面內收，準備在三個人擠成一線時從兩邊推散。
木器聲驟然密起來。
裴烈頂住中央短棍，沒回頭。許桐的槍從他左肩伸出，先點退一側。陸野貼著右邊接下另一棍，刀柄震得掌根發麻，右肩熱意隨之抬起。
他沒有再送血氣。
短刀順著棍面往下滑，把撞力導向腳邊木臺。刀尖擦過白灰，留下一條淺線。
赤砂弟子換手再來時，半場鈴響了。
六個人都還在臺上。
赤砂門左右兩人各踩住一段中縫，半場木籌撥向他們一格。青陽宗退在高面，中路前後只隔半步，三件兵器擠在同一條灰線上。
換面之後，青陽宗要從低處往上走。
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