西邊梁沉下去，壓住欄木，邊緣與石墩重新搭上。沒有齊平，還高著半指。守棚人沒有再讓人追那半指，只在橋面橫鋪一塊窄板，讓單腳落處避開翹邊。
第一遍不是人走。
他們把兩隻裝溼土的舊筐系在長繩上，一前一後拖過橋。橋身微響，西梁沒挪。第二遍由守棚人空手走到對岸，又原路回來。
裴烈想第三個上，梁嶽把記錄袋遞給秦越：“先畫。”
秦越畫了橋墩、兩枚楔和欄木墊位，又在旁邊寫下“雨後複驗”，筆尖最後圈住西邊那根舊欄木。
幾個人收力以後才聽見橋下還有細碎的碰撞聲。不是又有粗枝卡住，是先前割開的藤頭隨著水一下下敲石。陸野把最長的藤挑上來，藤根纏著半隻爛竹簍。竹簍只剩簍底，裡面一層黑泥，連能認的藥葉或獸毛都沒有。
守棚人用腳踩斷簍圈，扔進岸邊待燒的溼柴堆。他在這條舊線上守了六年，見過的破簍比新簍多。秦越的筆仍壓在橋圖上，墨尖都沒抬。
裴烈蹲到水邊洗手，剛把泥搓掉，指縫又被撬杆上的鏽染紅。他抬頭問：“這也算今日所得？”
“算你白洗。”許桐說。
眾人這才坐下吃飯。橋樑回到石墩上，沒有誰給它喝彩，只有被拖上岸的爛枝在太陽下慢慢冒出水汽。
午飯就在橋前吃。
守棚人帶了昨夜剩下的粗糧團，掰成八份。糧團冷硬，外面沾著一點蒸布的麻味。七人行囊裡的六塊硬糧餅沒有拆。那六塊要留給過橋以後沒有灶火的路。
吃到一半，曹嶽把自己那份放在膝上，脫下右鞋看了一眼。軟線被泥染黑，針腳還在。蘇晚晴摸過他腳踝，沒有新熱，只讓他下午別做第一個試橋的人。
“那我做最後一個。”曹嶽說。
“你做中間。”梁嶽把剩下半口糧團嚥下去，“最後一個要收繩。”
曹嶽重新穿鞋，沒有爭。
午後，七人逐個過橋，只走到舊欄內側。
橋後路面比前段窄，右邊是長滿苔的土坡，左邊隔著兩排歪欄木能看見下溝。外段的最後一根舊白樁埋在這裡，樁頂被獸背擦得發亮。秦越對過里程，沒有再往前畫。
雨後的四趾印也在這裡重新露出來。
前一段多是軟泥，印子深淺不一。到了舊欄內側，地面夾著硬黃土，反而留下三處清楚落腳。前爪寬，後爪略收，左右間距沒有第二條同樣的新線。步距先長後短，到了欄邊才出現拖泥。
陸野蹲下來，手指沒有碰印底。
“它在這裡慢過。”
裴烈望向欄外：“傷了？”
“也可能擠欄。”守棚人說。
欄木中間缺了一根。缺口邊緣是舊斷茬，下面卻有兩道新刮痕。一道高，一道低。高處沾著幾根灰褐硬毛，毛根被雨洗過，顏色發白；低處只有幹泥。
秦越把兩處都畫下，在高低兩道刮痕之間留了一格空白。
眾人沒有跨出欄口。梁嶽沿欄內走了十來步，只找足印是否從別處折回。地上沒有完整回頭線，只有一串被舊雨衝開的淺坑，向下沒進密草。
這是一頭重獸走過的路。梁嶽讓秦越在三處落腳後只寫“向下”，隨後捲起那半張紙。至於它從哪兒來、為何下山，箭線都停在舊欄外的密草前。
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