周太太說話帶笑但眼神冷，目光從李秀蘭臉上滑到崔紅梅臉上，又從崔紅梅臉上滑回牌面，速度很快，像扇子在扇。
王太太話多，每句都帶著刺，但刺不扎人，是那種軟綿綿的、讓人不舒服但不至於翻臉的刺。
陳太太基本不說話，只打牌，偶爾拿起手機看一眼，又放下。她打牌的節奏很穩，不慌不忙，輸贏都不動聲色。
打了四圈，李秀蘭輸了不少。籌碼盒裡的紅色籌碼少了一摞，灰色籌碼多了幾顆。她把牌一推，站起來，對崔紅梅說：“你來替我打幾圈。”
“我不會。”崔紅梅說。
“學。”
崔紅梅坐下。椅子還帶著李秀蘭的體溫，坐墊是暖的。她把椅子往前挪了挪，坐直了。
牌推過來，她伸手碼牌，手指碰到麻將牌，冰涼的玉質感傳過來，很舒服。她碼得不快，但整齊，每張牌間距均勻，邊角對齊。
頭幾把，她不熟規則，出牌慢。有時摸到一張牌要看好幾秒，想一想，才打出去。連點兩炮。王太太贏了錢，笑得開心：“小姑娘，你是來送財的吧？”
崔紅梅笑了笑：“我剛學，打不好。”
“沒關係，多輸幾次就學會了。”王太太說著，看了李秀蘭一眼。李秀蘭在旁邊喝茶，臉上沒什麼表情，茶杯端在嘴邊，沒喝。
打到第四圈，崔紅梅慢慢摸到門道了。
她記牌快，誰打過什麼，手裡大概有什麼，心裡有數。雖然不知道牌型怎麼組合，但能看出哪些牌對方需要，哪些牌安全。
她開始不打那些危險的牌了，雖然自己也不胡，但也不點炮了。最後一局，她自摸了一把，雖然不大，但贏了。
周太太挑了挑眉：“喲，學得挺快。”
陳太太也看了她一眼。那一眼比之前長了大概一秒。
牌局散了，李秀蘭帶著崔紅梅出來。上車後，李秀蘭沒說話，一直看著窗外。車開過佘山的山路，路邊是竹林，風一吹，竹葉嘩啦啦響。
開回別墅，李秀蘭下車前說了一句：“你今天表現還行。但打牌不是為了贏，是為了讓她們贏。”
崔紅梅愣了一下。
“周太太的老公跟我們家有生意往來，輸給她，她開心，事情就好談。”李秀蘭說完，進了屋。她的背影在門口的燈光裡晃了一下，然後被門框吞沒。
崔紅梅站在院子裡，想了很久。風吹過來，桂花樹的葉子沙沙響。葉子還沒有開花，但已經能聞到枝頭隱約的清香。她站了好一會兒，才進屋。
晚上，她回到客房，從枕頭下面摸出筆記本。翻開新的一頁，藉著檯燈的光寫日記：
“李秀蘭喜歡喝茶，正山小種。打麻將喜歡坐東邊。跟周太太關係好但背後說她‘小氣’。跟王太太表面客氣實際不對付。陳太太話少，可能是最聰明的一個。”
停了一下，又寫：“打牌不是為了贏，是為了讓別人贏。”
她合上筆記本。
窗外桂花樹的影子在夜風裡搖晃，像無數只晃動的手。
