蓮子這種東西，效果雖也立竿見影，但必須和著清苦的蓮子心一起咀嚼吞嚥。
人生多艱, 委實不必再自討苦吃。
曲靜勝繞過殿前各色爭奇鬥豔的盆栽菊花，拾階而上, 隱約能聽見前方殿內動聽的絲竹管絃, 身後有人忽然叫住她，“郡主。”
回身一看, 一位緗綺羅裙的豐腴美人不知何時站在白玉階下，容光豔盛, 毫不費力便將身後奼紫嫣紅的秋菊襯成不起眼的點綴。
“我有要事對你說。”孟芷繁立在燈柱旁, 眼神複雜, 語氣卻十分平靜，“能否移步？”
曲靜勝認出是她, 略一思索，緩步隨她離開。
兩人繞過月臺，途經偏殿，拐進一處臨湖的僻靜假山旁。
孟芷繁謹慎打量周遭，確定四下除二人外無人偷聽, 紅豔豔的唇瓣囁喏兩下，終於開口，“廣濟侯周宣重傷，是你做的吧。”
曲靜勝意外又驚詫，秀眉微挑，鎮定心神，面不改色道，“有何證據？”
孟芷繁意有所指道，“那日在仙居樓停車的院子外，我正好撞見伴你左右那個高個婢女下樓，她繞路靠近過廣濟侯府的馬車……我也是後來才想起來，你那個高個婢女，從前彷彿是季家姐姐身邊的人。”
那日在仙居樓雅間與曲靜勝談崩之後，孟芷繁拂袖離去，尚未走出仙居樓前大道，便被理智與貪生齊齊牽扯住腿腳，示意僕從匆匆折返。
馬車停回仙居樓的院子，她百般糾結是否要再次上樓去找曲靜勝，聽從曲靜勝的意思道明一切，求她出力拉自己一把。
曲靜勝明知她不懷好意還幾次三番試圖幫她。
她不是傻子，能感受到對方的善意。
可是孟家回不了頭。
連坐九族的大罪，和盤托出無異於拉上全家性命去賭曲靜勝的良心。哪怕她幾番試探依舊拿不準少時舊情在對方那裡究竟有幾許分量，一時半會兒下不了決心。
躊躇時間太長，僕從們被她打發去街角茶棚喝飲子。
她獨自坐在馬車裡猶豫犯難。
公主府的馬車停在她側前方，如果曲靜勝離開，僕人肯定會先來套車，她能第一時間留意到。
當時她想，或許只有親眼目睹曲靜勝登車離去，方能促使自己下定決心。
畢竟今時不同往日，除非曲靜勝與固安公主願意，她輕易根本進不去公主府。
機不可失，那可能是她最後一次向曲靜勝求救的機會。
心煩意亂的當口，時間流逝得特別快，眨眼將近黃昏，她沒有等到曲靜勝，先透過青竹車窗間隙看見那個在雅間裡幫著曲靜勝鞭笞她的高個婢女下樓來了。
高個婢女明面上是提前下來院子裡招呼僕從套車的。
當時她便覺得有些奇怪。
在雅間時，曲靜勝讓那婢女把她按在門上捂嘴鞭打，足以證明對方必定是曲靜勝信重的心腹。
堂堂郡主，隨扈眾多，套車這樣的小事，吩咐底下人去辦就是，哪裡值得身有長處、能保護主子安危的大丫鬟親自走一趟。
她心生疑竇，不免多看那婢女幾眼，這一看，越發覺出眼熟。
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