夜星帶著塞恩和弓騎趕回破曉堡時，天色已經完全暗了下來。
北牆的火盆燒得很旺，木門後的空地上，幾輛剛加固過輪軸的推車停在角落。夜星沒有回自己的房間，而是直接走向了存放舊地圖的石屋。
半人馬卡戈正站在石屋的木桌旁。
幾天前，卡戈帶著半人馬探查南面狼群的動向時，沒有和夜星講那些雜亂的腳印。
他當時只是從地上撿了三塊石頭。最大的壓在糧倉方向，另外兩塊隔開一段，擺在東南舊路上。
“死鹿，這裡。水，這裡。”卡戈當時是這麼說的。
夜星迴想起卡戈用前蹄刨開兩塊石頭之間的泥，劃出一條向東偏出去的弧線。“鹽重。跑不快。繞了六里。”
當時，夜星以為那群狼是忌憚半人馬的體型和車隊，才繞了六里的遠路。但現在，他看著桌面上那幾塊還沒被收走的石頭，腦海裡劃出了另一條線。
那條向東偏出去的弧線，剛好繞開了今天發現深淵裂隙的那個凹陷坑。
狼群好像對深淵的侵蝕格外敏銳。
“卡戈。”夜星走到桌前，“那群狼往北走，不是為了追外圍的獵物，對吧？”
卡戈轉過身，寬闊的肩膀擋住了一半的火光。他低頭看著桌上的石頭。
“狼不輕易丟掉有水的地方。”半人馬的聲音很沉，“水邊有死鹿，它們卻不吃，繞了六里往北跑。它們在怕南邊的泥。”
夜星的目光沉了下來。
一切都能連線上了。南林的地下水脈被深淵侵蝕，腐臭的黑泥從裂隙裡冒出來。
對環境極其敏感的霧爪狼狼群最先察覺到了土地的壞死，它們被迫放棄了原本的領地，甚至連剛咬死的獵物都不要了，發了瘋一樣的往北逃。
狼群北遷，不是為了追外圍的獵物，而是在逃。
南邊的地裂如果沒有被堵住，深淵的侵蝕就會繼續蔓延。跑得慢的低階魔獸會變成失去理智的災獸。而那些原本在南邊遊蕩的腐牙巢群也會被逼過來。
這幫哥布林向來是見形勢不對就溜得比受驚的巖鼠還快，可一旦被深淵斷了後路，擠到了破曉堡這片乾淨土地前，它們撲上來咬人的狠勁，絕對比餓瘋了的荒原野狗還要死纏爛打。
靠目前校場上那十個剛喝上淨花蜜、還在苦熬基礎呼吸法的盾矛兵，根本擋不住。
夜星拉開一張木椅坐下。他剛閉上眼睛，還沒等在意識中調出系統面板，視線中便先跳出了幾行暗紅色的提示。
【警告：領地南部邊界檢測到深淵侵蝕。】
【戰爭環境烈度判定上升。】
【條件滿足，底層許可權已解鎖。】
【制式補給目錄（一階）已更新，新增可兌換軍械。】
夜星盯著那幾行字看了一會兒。
系統沒有自我意識，不會噓寒問暖，但它對戰爭威脅的嗅覺比老斥候更準。南邊蔓延過來的深淵侵蝕不僅逼退了狼群，也觸發了這套系統的應激機制。
