塞恩剛捲起地圖，夜星便招手喚來了伊沃。
“帶上科林幾個。諾爾跟我騎馬，林子裡道窄，前面還得靠你們蹚路。”
五騎、七步兵。灰窯和紅石溝的守軍按老規矩留崗。
伊沃剛卸下背上的重盾，歐姆便伸過手，一把按住盾背。
“盾留下，明早給你。”
他把庫裡拿來的厚鐵坯往舊盾脊旁一比，拿炭筆勾出圓角。手邊壓著那兩塊早斷了的薄鐵片，轉角裂口拼得嚴絲合縫。
“這處加厚，刻紋避開鉚孔。捱揍的力道往兩邊一卸，就沒那麼容易斷。”
倆幫工遞來錘鉗，歐姆拿木夾卡死鐵坯，左手操刀。夜星臨睡前又去趟工棚，穩定紋已然刻就，歐姆正將收尾處勾進一圈短儲魔紋裡。
寧神露早見了底，拓紙上的轉角倒被他改得極順。
翌晨，兩枚大鉚釘將厚鐵片死死咬在盾背上。歐姆灌入魔力，紋路遊走著亮起，幽光隨即隱入鐵中。
“先存著，挨重擊時自然見效。要是光全暗了，就帶回來補魔。”
伊沃提盾猛撞木樁，盾脊悶響，鐵片紋絲不動。
夜星掏空最後的四點軍功換來只急救包，扔給伊沃。瑪拉分發完十二人份的三日口糧和五頭風角獸的草籽，水囊灌得溜圓，隊伍踩著晨光出了南門。
傍晚擦黑，一行人抵達灰窯。盧克在石屋裡騰了塊乾爽地鋪，六名守兵照舊換班盯梢礦口。夜星囫圇吞了晚飯便盤膝行功，驅散整日的乏力，這晚沒再進山。
天一亮，隊伍順老路摸到紅石溝，灌滿燒開的水，轉由後坡獸道扎進林子。
不出半個時辰，塞恩在岔路口頓住腳步。
他撥開枯葉，爛泥裡赫然一道新拖痕。碎石間混著銅色砂粒，後頭還帶著皮簍底刮掉的溼泥巴。
夜星捏起一粒，拿刀背輕輕一碰。
脆響聲拉得極長。
林子深處竟也傳來一聲相仿的鑿擊音。
塞恩猛地伏低身子，順著亂石摸上土坡。片刻後，他打出個手勢：先亮五指，緊接著又彈了兩指。
七頭腐牙。
六頭揹著死沉的皮簍，長臂邊掛著短矛和破石鎬；墊後的那隻肩寬背厚，胸前生滿層層疊疊的骨痂，倒拖一把嵌鐵大石錘。它踩過爛泥地時，後爪留的印子比同夥深出一截。
夜星剛看清它，視野邊緣冷不丁浮出字跡。
【腐牙巢衛：一階中級。】
幾頭腐牙在岔口歇腳，把一塊銅紋礦石撥到當中，摸著簍子上的骨環，尖著嗓子搶作一團。巢衛反手一錘，直接敲斷伸得最長的那根矛杆，抓起石頭就塞進自個兒腰包。
剩下的全老實了。
巢衛鼻翼一抽，猛地抬眼盯向坡上。塞恩肩頭的樹葉還在發晃，那幾只揹簍腐牙登時順著視線，悄沒聲地摸向短矛。
。指一坡緩的些敞寬邊左朝，下坡回星夜
”。路退住截，去過兜騎弓倆帶，爾諾“
”。開得衝角風，稀子林邊那，上主“
”。地下恩塞和我。面正架沃伊“
。口岔列盾，劍拔啷嗆星夜。角風頭兩的拴上幹樹住看死死，方後守留兵矛長名兩
。子調了變間瞬銳尖的牙腐
。上盾重的沃伊在捶正正，落砸命狠頂頭過舉錘石，簍揹翻踩腳一衛巢。伙傢向抓刷刷齊膊胳長條六，泥爛進砸連接簍皮
。芒細道兩起亮之隨上背盾
。實嚴得護後將仍沿盾的住橫死死，形變沒卻脊鐵，土溼進犁生生底靴的沃伊
”！邊右“
。冷白灰層一起暴鋒劍，臂小貫然悍背腰自氣鬥，出步一邊盾著星夜
。格便矛石舉牙腐的頭衝
。去扎梗脖他奔直刀石破，帶皮甲肩星夜住薅把一，下撲上石大從則頭一另。管的它開撕勢順，杆木筋裹斷切巧輕刃鋒
。去進了捅地息聲無悄下肋它自，回繞般蛇毒劍長。上幹樹在按生畜將力借，骨的它碎撞翻一肘左，過閃肩擰星夜
