一大早，夜星把種盒揣進懷裡，一推門就看見兩輛綠篷矮車停在拖橇旁。
先前到堡裡換過水的哥布林領隊正蹲在地上打量蠍螯。東岔道一放行，他就跟著糧車過了石灘，昨夜在路崗外頭過的夜，聽說這兒有兩具巖蠍要賣，天亮便趕了過來。
夜星順口問了名字，在貨單上添了一筆“魯吉”。
“整隻全要？”魯吉拿短柄錘梆梆敲了兩下背甲。
“我這兒的兩隻可以。鎮兵手裡那隻，得另問。”
魯吉轉了轉左耳，扭頭衝兩輛車嚷嚷了幾句。兩個看貨的各自爬下車，趴著仔細驗過甲縫，這才把糧袋一點點往車尾挪。
價錢最終敲定為三小袋大麥，拆解的活兒由買家包了。
八個綠篷散開忙活起來，長前臂探進甲殼底下，用窄刃靈巧地割開連膜，將硬甲和毒螯一捆捆碼上車，剩下的雜碎全送去了路崗指定的棄料坑。
既然他們也要沿舊路南行，夜星便讓兩輛車跟在隊裡。四頭馱羊拉著車，糧袋依舊由各家自己盯著，等出了堡再交割。
當晚在水哨紮營，次日傍晚一行人到了南門。瑪拉過秤收糧，哥布林們把車尾挨攏，在牆根下支起了低篷。
押送礦糧的兩名弓騎已先一步回來，交糧的木籤就壓在瑪拉的冊子裡。
礦區確實按時收到了六天口糧，沒斷頓。塞恩領回了缺損的三支箭，伊沃把傷員送去換藥，自己拎著那面被開了大洞的盾牌進了工棚。
夜星沒歇腳，先去了根圃。
種盒剛一開啟，那隻會說人話的花精靈便從藍花叢中飛了出來。她輕輕觸碰溼苔，沒有急著抱種子，而是旋身落回母藤，足尖在上面輕巧地連點幾下。
細密的根鬚深處，傳出一陣短促的振翅聲。
第二土床北頭，原先的兩株幼苗都已結出低垂的藍鈴。夜星蹲近看時，花冠裡還藏著個幼體，正抱著花蕊嘬飲露水，一見他便哧溜縮進了花瓣後頭。
四株藍鈴的細根緊緊絞纏，幽微的藍光順著根脈淌進母藤。
一名成年精靈雙掌貼住藤身，土床邊緣的根鬚隨即向外延伸，死死攀住了新溝邊沿。護根的綠光越過舊床邊界，一直鋪滿那圈還沒種花的溼土，這才停下。
“這裡，也能護住了。”
會說話的花精靈指著新溝，目光又落回盒中的種子上。
夜星將盒子穩穩遞進界石圈內。
“就種這兒。水還是送老地方，花露照舊分。”
她靜靜等到根網底下的微顫平息，才和另一名成年體合力抱起活種。種子一落入淺窩，細根便自發攏住溼苔，夜星見狀收回了空盒。
隔天清早，新開的兩株藍鈴足足採了四份藥露。兩份留給精靈群落，兩份交到夜星手裡，瓶口封得嚴密，約定了七天內用完。
歐姆接過藥瓶時，喬里正蹲在一旁，給伊沃換那塊破損的盾板。
拆下的舊鐵片沒斷，底下的木板卻被毒刺硬生生豁開一道長口。喬裡把早就做好的榫框推上臺面，削平新板，拿手捏著試過厚薄，便喚歐姆過來驗鐵紋。
“木頭這邊交給我。鉚釘打在哪兒，你給我留個記號。”
歐姆伸手去搬木板，帶舊傷的兩根手指打了個滑，沒能摳住邊緣。喬裡沒吭聲，順手將板子翻面卡進木夾，又把刻刀推到他左手邊，低頭繼續削下一根邊條。
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