夜星用靴尖蹭去地上代表軟泥的記號，沿著硬岸外側重新劃出一道弧線。
“這片硬地留給你們後退。”他抬眼看向眾人，“盾兵靠裡，陣型散開，別擠成一團等死。”
卡戈盯著地上的刻痕看了片刻，默默收回了原本指點沙盤的手。
翌日清晨，弓騎打馬回堡。又過了一天，伊沃與科林領著三名生力矛兵抵達水哨，五面符文盾一面不少。
隨隊送來的不僅有補給，還有瑪拉的回執：上一批礦糧已交割清楚，下趟的排期也已敲定。
喬裡修好的背架也一併送了回來。
灰蹄部族為了這場硬仗特意多留了一夜，各自解開糧袋生火造飯，營地裡多了些許活氣。
四名出戰的半人馬卸下沉重的背架，只帶長弓、長矛與水囊，輕裝上陣。
天亮後，五騎與五名盾兵沿河跋涉了大半日，趕至白石灘。
北坡背風處停著兩輛糧車，三匹挽馬受了驚，正擠在車尾不安地啃著青草。
七個商隊護衛攥著武器死守在旁邊。離他們不遠，縮著三家十口流民，四個餓得皮包骨頭的孩子緊緊抱成一團，窩在一輛破爛的人力推車上。
卡戈抬手示意後隊止步。他壓低身子，順著石脊一點點探出視線，望向水面。
一頭鐵背鱷正伏在淺水裡。
這頭兇獸比滿載的糧車還要龐大，灰黑色的硬甲上掛著腐爛的碎肉，背脊的骨稜從頭頸一直綿延至尾部。
它粗壯的前爪死死摳進水底石縫，寬闊的吻部微張，露出一排排森白的尖牙，冰冷的眼珠正死死盯著坡上的挽馬。
夜星先讓塞恩去探探硬岸的土質。
石層承重沒問題，但靠水那一側積滿了爛泥，矛杆才插進去，拔出來時就帶起一串腥臭刺鼻的泥泡。
他翻身下馬，把韁繩拋給旁邊的弓騎。
“諾爾，你去回水灣那邊守著。”夜星叮囑道，“它要是往深水退，你就逼住它的頭，千萬別踩進軟泥裡。”
伊沃悶不吭聲地領著五面盾牌靠上石根，科林立於右側，三名普通矛兵在後錯開半步，嚴陣以待。
卡戈帶著三名同族分列兩翼，半人馬先用硬蹄在石縫間重重踩實底盤，這才發力拉滿長弓。
“奪——”第一箭精準釘在鱷眼旁。
鐵背鱷猛地昂起頭，緊接著第二箭狠扎入口唇邊緣。
兇獸狂躁地甩動長吻折斷箭桿，四爪驟然發力撐起龐大的身軀，背甲上的灰暗光澤順著骨稜倏地遊走了一遍。
當卡戈第三次開弓射中時，精鋼重箭撞上鱷魚肩甲，竟極其刺耳地擦出一大簇火星。
“退！”
四名半人馬毫不戀戰，立刻調轉馬首，沿著預先蹚過的硬底快速後撤。
奔行間，他們上半身柔韌地擰轉過來，弓弦半張，箭頭始終死死咬住鱷首。
。石白著甲腹的重沉，水淺出衝著哮咆鱷背鐵
。線陣類人的側向掃狠狠風勁著挾裹，鞭鐵記一如猶，力蓄然驟尾長的壯它
。面地向死死牌盾將，馬立腰沉，聲一吼狂沃伊
。微起亮間瞬路紋的上片鐵魔附，面盾中砸然轟部尾巨
。勢退住止生生才，石的後住抵重重跟腳到直，沿盾住死死氣鬥的薄淡，張賁臂肩他。痕深道兩出犁後向腳雙沃伊得推然依力擊衝的暴狂可
。斷崩場當扣皮的上腕，退後蹌踉人個整，聲一哼悶兵矛盾持。中掃堪堪梢尾被，及不閃躲盾銅面一邊旁
”！面後去“
。吻鱷的來咬退，出刺勢順矛長，位空上頂牌盾用步，聲一喝大林科
。抗臂前的麻震用再敢沒，矛長握新重牙著咬，列二第退機藉兵矛名那
。殼石的堅層一了結速迅，上甲腹在附吸引牽力魔子石粒幾，白泛始開竟石碎的下爪鱷，時此
。住停懸生生手的空半到抬，幕一這睹目，夾包側兩讓勢手打想本原星夜
。了沒都地餘的躲連兵士通普，掃狂發旦一尾方對，前往再，化強甲護魔
”！頭轉它，來出讓置位把！開散邊兩“
；撤後盾舉刻立翼左，咬撲左向鱷背鐵。步半出讓各令聞兵盾側兩
。閃躲頜下起抬不得不它得，眼其直尖矛以上馬林科，擰右向它
。不毫腳陣，擊撞有所的面正下抗穩穩，前石在守死樣一石礁塊像則沃伊
。褶皮的護防無毫道一了出暴，方地的疊甲層兩側頸——間瞬的頭轉魚鱷住鎖死死目的利銳，肩左沃伊過繞機藉星夜
。下斬然猛劈斜的沉力大勢記一，刃劍灌地留保無毫臂手著順氣鬥，當空的出掃剛剛尾長踏斷果他
。上手護字十在濺噴間瞬腥的燙滾，緣甲開咬行強刃劍的利鋒
。淺要的想料他比口傷但
。鋒劍了住卡死死甲頸層底的堅，去散未尚灰的上背鱷
。來回了撤牌盾的沃伊著乎幾人個整，劍然猛慣的頭扭呼痛兇著順，道力分半去卸間瞬腕手，功貪不毫星夜
。響脆的麻發皮頭人令記一出撞骨頜下上，位站的先原他過咬狠狠口大盆張一
。咬追次二的魔住擋死死，推猛前向牌盾將，吼戰的悶沉聲一出發沃伊
。離落利前閉它在又，底頜下魚鱷扎地鑽刁側盾從，信吐蛇毒同如矛長的林科
