刀鋒離後頸還有一尺，彌九言已經覺得舊傷裂開了。
他本能地抬手護住脖子，右臂卻只抬到一半便墜了下去。冷風貼過那道剛長合不久的血線，刑臺上的石板、壓住他肩膀的手、圍觀人群的笑聲，一下全回來了。
那時他問債主是誰，沒有人回答。
現在也沒有。
九十九億不是他借的。金蟾吞的不是他的錢。可天庭要砍他，金蟾要吃他，城裡人還要拿他的命換影子。
在他們眼裡，他欠得夠多，誰都可以來分這一條命。
彌九言雙腿發軟，連退都退不動。他盯著地上逐漸靠近的刀影，胸口那股從刑臺憋到神腹的怒火猛地衝上來。
“我不認！”
他轉過身，幾乎是迎著刀吼：“債主是誰沒查清，災是誰造的沒查清，憑什麼又是我的頭！”
斬債刀只頓了一瞬。神諭仍在往下壓，是謝搖光用手腕硬扛住了刀。七枚斷債環繃得筆直，刀柄在她虎口裡磨開剛結的血痂。
城主洛千城掌託九門巨錢，聲音壓過混亂的錢響。
“彌九言，金蟾答應交你便還影。你本就有死令。一條已判的命，換一城人活，不算冤。”
城衛護著失影者後撤。孩子被母親抱在懷裡，半片影子還在金蟾舌上，他已經沒有力氣哭。
人群裡有人低聲說：“先救孩子吧。”
“他反正要死。”
第二句話像一根釘子扎進彌九言耳中。
“反正要死？”他看向說話的人，“天庭判我七日後死，金蟾現在拿我換影。一個要我的頭，一個要我的命，我只有一條！”
那人避開了他的眼睛。
抱著孩子的女人卻沒有躲。她臉色慘白，手臂越收越緊，終於擠出一句：“我想讓他活。”
她看了看彌九言，後半句在嘴裡堵了很久。
“可我也不敢說，你就該死。”
孩子已經昏沉，仍用僅剩的力氣抓住她的衣襟。她既沒有向彌九言下跪，也沒有求他體諒，只抱著孩子站在那裡。
彌九言張了張嘴。那句“憑什麼用我的命”已經頂到舌尖，撞上孩子沒有血色的臉，又硬生生卡住。他罵不出這個母親，只能轉頭去看握刀的人。
“謝搖光，同一條命，能讓兩家拿去用嗎？”
謝搖光看了一眼七日試任印，又看頭頂的“災源已定”。神諭還在壓刀，她虎口裡的血沿著刀柄往下淌。
“不能。你的命只有一條。”她抬刀頂住那道金光，轉向洛千城，“想讓我落刀，先把這筆賬講明白。”
“聽見了嗎？”彌九言衝洛千城吼道，“拿證據來！別拿一句‘反正要死’糊弄我！”
洛千城掌心裂開，城主印裡的血沿九道城門往外爬。
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