陸沉在外面忙碌奔波。
月紅在府裡遊園賞花，逛累了就和府中女眷們切磋一下牌技。
愜意舒適、好不自在。
她雖足不出戶，但陸沉晚上回來都會與她談及朝中諸事。
關於王草猛那樁案子，陸沉從多方面著手調查。
他找來東南道赴京趕考的幾名學子，從他們口中打聽到了不少情況。
正如王草猛所說，當地百姓們深受苛捐雜稅之苦，長年累月的食不果腹。
官府巧立名目，催繳所謂的青苗錢、河工銀、驛傳捐......
一年到頭，賦稅名目竟多達十餘種，逼得百姓們喘不過氣來。
佃農們辛勤勞作一年，收成多半入了鄉紳腰包。
遇到年景不好，還要倒欠地主老爺租子。
更苦的是勞役。
官府大興土木修建風景園林，男丁被抓去服苦役。
管工的衙役根本不拿人命當回事。
累死、病死在工地上的人，隨便找個亂葬崗就埋了。
還有兵役，當地駐軍數量不足，就拉壯丁補空缺。
不少人家父子兄弟被迫去服兵役，去了之後連糧餉都拿不到，全被上層剋扣了去。
月紅聽陸沉講述這些時，捏著茶杯的手就是一頓。
“這般壓榨，百姓還能活嗎？”
陸沉放在扶手上的手握緊成拳。
“所以才有人逃荒，像王草猛他們一樣，躲進深山老林裡，逃避賦稅、苦役。”
“他們不是避世，是世道讓他們快要活不下去時的無奈之舉。”
月紅起身過來給他按壓肩膀。
“夫君繼續查，這種官員哪裡是百姓們的父母官，分明就是吃人不吐骨頭的豺狼虎豹。
陸沉舒適的活動了一下脖頸。
“我已將這些情況奏明給陛下知曉，陛下打算派可靠之人前去巡查。”
“這一來一回又要等不少時日，倒是杜公公那邊可能很快就會有結果。”
月紅坐回到椅子上，湊近了問。
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