“當初我願意調動全軍兵馬，配合你抓捕通緝薛兆川。只是聽信你和左侍郎、譚主事三人上報，說薛兆川貪墨大案罪證確鑿，是朝廷欽犯。下官身為地方武官，奉命抓捕朝廷重犯，只是恪守本職、依規行事。”
“你們朝堂賬目、官場糾葛、錢糧往來，下官一概不知，一概不曾參與。”
韓尚文心思簡單，從始至終只是單純奉命行事，被於瀚明牽著入局，從頭到尾不清楚幾人背後的滔天貪腐陰謀。如今聖旨突變，他第一時間想要抽身撇清干係。
於瀚明盯著他坦蕩直白的模樣，心底嗤笑一聲，勾起一抹寒涼譏諷的冷笑。
“韓都司，你把事情想得太簡單了。”
他微微前傾身子，語氣陰惻惻：“你的確沒有伸手貪墨銀兩，你自認為乾淨無辜。可你別忘了，這幾日，是你親自調遣麾下上千官兵，全城圍殺薛兆川一行人。你的兵，追殺他、圍剿他，那日數百兵士慘死，全部記在你的兵權名下。”
“你曾如此迫害於他，你覺得，等到薛兆川平安回京，三司會審洗清冤屈之後，他會放過你？”
“你以為一句不知情、不曾貪墨，就能撇乾淨所有干係？”
韓尚文愣了愣，耿直的眉眼微微蹙眉，腦子直白轉不過彎彎繞繞的官場人心。
他愣神片刻，依舊固執堅守自己的道理，神色坦然：“下官只是遵上級公文、守朝廷規矩辦事。”
“你們的定罪文書、三司官印、抓捕軍令齊全，我身為荊州都司，奉命抓捕欽犯、派兵圍剿，是我的本職。”
“公事公辦，問心無愧，日後薛兆川若是翻案，心裡記恨，要怪便怪，要追責，便按朝廷律法追責。”
“下官依規辦事，沒什麼可忌憚的。”
他頭腦簡單，信奉軍法規矩，不懂官場站隊、私怨報復，始終覺得自己只是執行命令，無錯無罪，根本不必懼怕薛兆川秋後算賬。
於瀚明看著他油鹽不進、愚鈍耿直的模樣，氣得又想吐血，此人手握荊州府的兵權，卻無法拿捏，只會一根筋地死認聖旨和規矩。
於瀚明收斂眼底殺意，冷冷瞥了他一眼，不再多費口舌爭辯。
韓尚文撤回官兵又怎樣？劉長江可是帶著另一支官兵正在竭盡全力圍剿幾人，劉長江可不是韓尚文這種武夫，他的家人已經悉數在自己手上，他的把柄也落在自己手上，只要自己不讓他撤兵，他是萬萬不敢回來的。
不過只有劉長江也不夠，他還得加碼。
於瀚明明面上是動不得薛兆川了，抗旨是誅族重罪，他萬萬觸碰不得。可他絕不能容忍薛兆川活著走出荊州、入京會審，掏出致命賬冊。
回到布政司衙門，於瀚明收斂全部戾氣，當眾召集荊州全部官吏、衙門捕快，著手更改全城海捕文書。
半日不到，全城舊版海捕告示盡數撕下，嶄新的官府榜文連夜張貼在荊州四門、街巷路口、驛站碼頭、城郊村鎮。
大紅官印醒目置頂，行文完全遵照聖上聖旨，措辭公允規整：
奉天承運皇帝敕令：荊州境內緝拿欽犯薛兆川、薛堯、薛銘、寇枝、韓九九一干人等。全城軍民人等，但凡打探、舉報五人藏身線索者，立賞白銀二百兩；若能生擒活捉，完好無損將一行人押送官府者，賞白銀一千五百兩，賞賜直接翻倍！
嚴禁各處官差、兵卒傷及人犯性命，務必保全肉身，只准活捉，嚴禁斬殺！”
告示傳遍荊州全境，衙役沿街敲鑼宣講，反覆強調朝廷新規：只抓活口，舉報有賞，生擒重賞。
當然，這只是於瀚明表面上的做法。
“正規軍營、衙門捕快，全部按榜文行事，只搜不殺，活捉領賞。”
他沉聲吩咐左任與譚上千，“明面之上，我們老老實實遵旨行事，誰都挑不出我們抗旨的把柄。”
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