他便將臉上那絲嘲諷收了收，抬手示意兩個甲丁退到一旁。
清了清嗓子，他慢悠悠地開了口：“這斷親書呢，是你自己願意寫的，你和張氏雙方都點了頭，本里正可沒逼你。
本朝律例規定，女子不能獨立門戶，你讓本老爺給你一條活路——我總不能冒著違反朝廷律例的風險，給你單獨辦個戶籍吧？”
他頓了頓，捋了捋下巴上那幾根稀稀拉拉的鬍鬚，臉上擠出一副遺憾的神色，嘆了口氣又說：
“就算本老爺發了善心，給你造一份戶籍文書遞上去，到了衙門那頭，官老爺也不會給你批。”
這番話一說完，里正如願地在大丫臉上看到了他想看到的神情——那雙杏眼裡終於閃過一絲慌亂，嘴唇微微張開，整個人像是被雷猛地擊中了，跪在那裡一動也不動。
里正滿意極了，捋著鬍鬚的手都慢了幾分。
張氏更是滿意得不行，她叉著腰走上前來，居高臨下地瞧著跪在地上的大丫，幸災樂禍地尖聲笑道：“喪門星，你還當這朝廷的律例是專門為你開的呢？
圍觀的村民也跟著發出幾聲嗤笑，有人交頭接耳地嘀咕：“這下可好，黑戶一個，看她還能翻出什麼浪來。”
大丫在一片嘲笑聲中迅速地穩住了心神。
她仰起頭，眼眶裡蓄滿了淚，卻硬撐著不讓它掉下來，鼻頭紅紅的：“里正老爺，求您了。我知錯了，之前是我不知天高地厚，不懂尊卑禮節，冒犯了您。您大人不記小人過。
我和二丫斷了親，可您能不能不要把我們趕出過水村？我們不白住。
我租地，我買地都行。我就住在這鴨棚裡，或者離村子再遠些，在那荒山上搭個茅草屋，不礙任何人的眼。里正老爺，行嗎？”
大丫一口氣說完，不等里正反應過來，便彎下腰去，額頭砰砰砰地磕在泥地上，一下又一下：“里正老爺，求您了！我和二丫年歲還小，要是離了過水村，我們真的沒處可去——求里正老爺大發慈悲！”
春花見大丫那樣不要命地磕頭，心都要碎了。
她抱著二丫擠出人群，撲通一聲跪在大丫旁邊，也跟著砰砰砰地朝里正磕起頭來，一邊磕一邊哭著哀求：
“里正老爺，求您了！求您給大姑娘和二姑娘一條活路吧！她們離了過水村，真的沒處可去啊！”
二丫被春花摟在懷裡，雖不會說利索話，卻也學著阿姐的樣子，拿小手撐著地，小腦門一下一下地往地上磕，邊磕邊哭。
三個人跪在泥地裡，此起彼伏地磕著頭，額頭上全是泥和草屑。
鐵牛看著這一幕，手裡的拳頭鬆了又緊，緊了又松，牙齒咬得咯咯響。
他憋了半天，終於忍不住了，往前邁了一步，粗聲粗氣地朝里正喊道：“里正老爺！您不是咱村的父母官嗎？她們兩個這麼小，一個不到十歲，一個還是個奶娃娃，要是就這麼趕出去，豈不是沒了活路？您忍心嗎！”
他這話一說出口，身後那幾個小子也跟著嚷開了：“是啊，里正老爺！求您大發慈悲，就把她們留在村裡吧！”
“她們又沒做什麼傷天害理的事，憑什麼趕人家走！”
一群半大小子七嘴八舌地喊起來。
張氏便有些慌了。
