黑色礦石嵌在遺骨後的石門上，只有拳頭大小，表面卻佈滿九道細細的血紋。
陸沉舟靠近它時，丹田裡剛恢復的靈氣驟然凝滯。九道血紋像九根看不見的釘子，隔著血肉，同時刺進他的經脈。
他半跪在地，冷汗瞬間浸透後背。
那疼不是刀割，更像有人把燒紅的細鉤伸進血管，一寸寸往外扯。陸沉舟的牙關咬得發響，左手五指在石地上摳出血痕。秦石要把他拖開，他卻反手扣住石門邊緣。
“別碰那塊石頭。”他喘著氣說，“它認我的血，碰別人未必只封經脈。”
秦石罵了一句，急得在旁邊團團轉，最後只能把自己的破護腕塞進陸沉舟嘴裡：“要咬咬這個。你那牙不值錢，咬碎了還得喝粥。”
“就是它。”
鎖天釘封脈法。
眼前的礦石不是普通靈礦，而是封脈術的母石。它與他體內封印同源，所以能隔著三年光陰，牽動那九枚釘子。
秦石扶住他：“這是什麼？”
“有人不想讓我修行。”
陸沉舟咬牙伸手，掌心凡火覆上礦石。
金火與血紋碰撞，洞穴裡驟然響起刺耳尖嘯。九道血紋化成九條猩紅鎖鏈，從礦石中衝出，繞著陸沉舟的四肢百骸絞緊。他眼前閃過零碎畫面——
三年前，測靈臺上，自己被按在陣中；一個戴青銅面具的人以銀針刺入他後頸；母親站在臺下，臉色慘白，嘴唇不斷重複一句“對不起”。
記憶裡的母親比現在年輕，頭髮還沒有白。她想衝上測靈臺，兩名青衣弟子卻一左一右架住她。她沒有哭，只是不停地搖頭，直到嘴角被自己咬出血。
“舟兒，別記今天。”
這是陸沉舟第一次聽清她當年說的另一句話。
可為什麼不能記？她是在為沒能救下他道歉，還是在為親手把他帶到測靈臺道歉？陸沉舟心口猛地一縮，凡火也跟著晃了一下。血紋趁機攀上手腕，皮下鼓起細長的紅線。
最後，是一隻戴著宗主玉扳指的手，按住了陣盤。
那隻手的主人沒有露面，只說了一句：“此子命格不在冊，封死即可，別留下因果。”
聲音平靜得像在吩咐人剪去一根枯枝。
畫面破碎。
陸沉舟猛地吐出一口血，反手將凡火按進礦石。
咔！
最外層的一道血紋斷了。
他體內彷彿有一道堵死多年的河堤裂開縫隙，靈氣瘋狂湧過，丹田裡的氣旋轉得更快。煉氣一層圓滿，距離二層只差臨門一腳。
可餘下八道鎖鏈同時收緊。
黑色礦石炸成粉末，粉末裡掉出一枚殘缺銅牌。牌上刻著一輪被鎖鏈纏住的太陽，背面是一個古字：**牧**。
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