“十七年前”四個字映在公鏡上時，晏歸衡先笑了。
他被趙石頭按在封證槌旁，半張臉還腫著，笑意卻像從裂開的牙縫裡硬擠出來：“看見沒有？這枚姓氏比他剝姓早，也比他進養名殿早。它不是九祖臨時造的債釘，是他原本就該收下的法籍根。”
第四祖也從地上抬起頭：“若十七年前門已替他儲存此字，如今歸還，有何可疑？”
方才被九千六百四十七份舊債扇過一次的臉，竟這麼快又敢湊上來。
老書吏沒有爭。他把“陸”字小匣往公議案中央推了半寸，又讓人去舊案庫取問仙樓替身案的甲號證物。
那不是一個活人。
當年搶奪第一長生臺的替身，完整姓名、皮肉和借來的修為都被原始臺規燒盡，最後只剩一張不足巴掌大的枯黃備用頁。頁角至今留著兩行黑字：
【繼任用途：佔據第一長生臺。】
【原身死活：不計。】
備用頁被兩層透明證匣夾著抬來。外匣驗籤沒有破，內匣四角仍壓著季臨川當日留下的封證印。它不是死而復生，只是一件已被毀掉人形、留下製造用途的殘證。
兩隻證匣相隔一丈時，什麼也沒發生。
縮到五尺，枯頁邊緣開始捲曲。
縮到三尺，那枚暫存的“陸”字忽然撞了一下匣壁。
咚！
沉舟胸口的裂殘片也跟著一震，原本紊亂的心跳被強行拖慢。葉青禾指尖立刻壓住他頸側脈門，臉色沉了下來：“不是他在敲。兩件證物正借他的身體對時。”
老書吏立即叫停靠近。
可枯黃備用頁已經從中央鼓起，像一張被水汽頂開的紙。兩條薄得透光的紙臂從摺痕裡伸出，十根手指沒有指甲，只有密密麻麻的抄寫線。它們沒有撲向沉舟，反而同時抓向裝著“陸”字的小匣。
內匣封印驟亮。
紙手被燙得冒煙，卻仍一寸寸向前伸。每靠近一寸，枯頁上便多出一點五官：先是鼻樑，再是右側嘴角，最後連沉舟說話時那一點細微習慣都抄了出來。
圍觀的人群剛安靜下去，備用頁上便滲出一行新墨：
【我先入問仙樓。】
第二行緊隨其後：
【他才是後來的備用身。】
晏歸衡像抓住救命繩，猛地撐起上身：“它十七年前就在，沉舟後來才以殘名出現。先入籍者為原，後出現者為替，這是舊法最基本的次序！”
紙頁上的半張臉轉向板車，嘴角竟露出與沉舟一模一樣的淡笑。那神態若只看一眼，足以讓不知舊案的人脊背發涼。
沉舟看不清它，也聽不清晏歸衡的話。
他只能感到胸前殘片被一股力量往證匣方向牽。那張紙想拿走的不只是“陸”字。它還在順著同一條門路，抄他的心跳、傷勢和此刻的拒絕方式。再讓它對時十息，它便能把“用兩聲心跳錶示否認”也寫成自己的經歷。
這一章眼下的任務因此十分明確：在備用頁借“陸”字重新取得人形之前，驗明誰在複製誰，切斷它與門路的對時；同時查清那枚十七年前入門的姓氏究竟是沉舟舊姓，還是九祖預先塞給替身的抄名鑰匙。
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